Tożsamość płci trzeciej została odnotowana w wielu kulturach w całej historii. Osobowości te są często postrzegane jako pomost między płciami i odgrywają ważną rolę w społeczeństwie. Mogą to być kapłani, szamani, uzdrowiciele, rozrywkowcy lub przywódcy. Trzecia płeć jest czasami używana w odniesieniu do osób, które nie identyfikują się jako mężczyzna lub kobieta, ale gdzieś pomiędzy. Obejmuje to tych, którzy czują się zarówno męskie i kobiece, a także tych, którzy odrzucają tradycyjne binarne role płci. Niektóre kultury świętują trzecią tożsamość płciową, ponieważ uważają, że przynosi równowagę i harmonię społeczeństwu. Inni czynią to z szacunku dla swoich wyjątkowych wkładów. W niektórych przypadkach osoby trzeciej płci są czczone za zdolność do kojarzenia się z duchami i służą jako pośrednicy między sferami ludzkimi i nadprzyrodzonymi. Niezależnie od przyczyny, społeczności te oferują cenną perspektywę na płeć, która rzuca wyzwanie zachodnim koncepcjom podwójnych relacji między mężczyzną a kobietą.
Pojęcie trzeciej płci nie ogranicza się do żadnej konkretnej kultury lub regionu. Można go znaleźć na całym świecie, od rdzennych plemion amerykańskich po starożytne społeczeństwa egipskie. W niektórych przypadkach trzeci płód był postrzegany jako posiadający specjalne moce lub zdolności. Mogli porozumiewać się z duchami, uzdrawiać chorych i wykonywać inne rytuały, które były poza zasięgiem zwykłych śmiertelników. W innych po prostu szanowano ich wyjątkowe poglądy na życie i gotowość do życia poza normami społecznymi. Mimo to osoby trzeciej płci często doświadczały dyskryminacji i przemocy. Często byli wykluczani z głównego nurtu społeczeństwa i zmuszeni do życia na obrzeżach.
Jednak wielu przetrwało i prosperowało pomimo tych przeszkód. Ich historie przypominają o sile odporności i znaczeniu przyjęcia różnorodności.
Dziś niektóre kultury nadal świętują tożsamość płci trzeciej, podczas gdy inne w dużej mierze o niej zapomniały. Jest to częściowo spowodowane kolonializmem i globalizacją, która doprowadziła zachodnie pojęcia płci do wcześniej odizolowanych obszarów. Ludzie trzeciej płci mogą nadal odgrywać ważną rolę w tradycyjnych społeczeństwach, ale są coraz bardziej marginalizowani i źle rozumiani przez osoby spoza UE. Niektórzy nawet mają do czynienia z molestowaniem i przemocą. Rośnie jednak świadomość tożsamości płci trzeciej i ich znaczenia w różnych kulturach. Doprowadziło to do ponownego zainteresowania zrozumieniem i zachowaniem tych tradycji. Badając społeczności trzeciej płci, zyskujemy wgląd w to, jak różne kultury postrzegają płeć i co to znaczy być człowiekiem. Dowiemy się też więcej o naszej wspólnej historii i o wielu sposobach wyrażania siebie.
Dlaczego niektóre kultury świętują trzecią tożsamość płciową?
Różne kultury mają unikalne sposoby rozpoznawania płci i seksualności, co widać w sposobie identyfikacji siebie i innych. W niektórych przypadkach, ludzie, którzy nie identyfikują się jako ani mężczyzna, ani kobieta, mogą przyjąć termin „trzecia płeć”, który jest używany do opisu osób, które nie są wyłącznie męskie lub żeńskie. Może to obejmować tych, którzy utożsamiają się z wieloma płciami, tych, którzy doświadczają płynności między płciami, lub tych, którzy całkowicie odrzucają tradycyjne binarne role płci.