Wymuszona sterylizacja jest zabiegiem medycznym polegającym na chirurgicznym usunięciu narządów rozrodczych bez ich zgody lub wiedzy. Został on wykorzystany w całej historii do kontroli wzrostu populacji, zwłaszcza wśród marginalizowanych społeczności. W USA był on często skierowany do biednych ludzi, imigrantów i mniejszości rasowych. Została ona również wykorzystana jako forma kary dla przestępców i dysydentów politycznych.
Podstawa prawna przymusowej sterylizacji różni się w zależności od kraju, ale zazwyczaj obejmuje prawo zdrowia publicznego i politykę eugeniczną. Eugenika powołuje się na przekonanie, że niektóre grupy są genetycznie lepsze od siebie i powinny być zachęcane do rozmnażania, podczas gdy inne są gorsze i nie powinny być odtwarzane. Koncepcja ta leży u podstaw wielu historycznych przykładów wymuszonych programów sterylizacji na całym świecie.
Praktyka przymusowej sterylizacji rodzi ważne pytania etyczne dotyczące autonomii ciała, świadomej zgody i praw człowieka. Ludzie mają podstawowe prawo decydować, czy i kiedy chcą mieć dzieci wolne od przymusu lub presji. Wymuszona sterylizacja łamie to prawo i może spowodować uraz fizyczny i psychiczny. Ponadto, przymusowa sterylizacja nieproporcjonalnie wpływa na kobiety, które są często naciskane podczas procedury przez ich rodziny lub partnerów. W niektórych kulturach ciała kobiet są postrzegane jako cenniejsze niż męskie, więc zmuszanie ich do pozostania bezdzietnymi można uznać za ochronę honoru rodzinnego lub ochronę zasobów.
Ostatecznie jednak decyzje te podejmowane są bez udziału lub zgody kobiet.
Wreszcie przymusowa sterylizacja odzwierciedla szerszą dynamikę mocy pomiędzy jednostkami a instytucjami. Pracownicy służby zdrowia historycznie sprawowali władzę nad ciałami pacjentów i wykorzystywali tę moc do egzekwowania norm społecznych. Wymuszona sterylizacja jest jednym ze sposobów, w jaki medycyna i prawo przecinają się, aby kontrolować indywidualne zachowanie i rozwijać cele społeczne.
Ogólnie rzecz biorąc, wymuszona sterylizacja oświetla złożone skrzyżowania między prawem, medycyną, etyką i autonomią ciała. Podkreśla znaczenie poszanowania praw jednostek do podejmowania decyzji o własnym życiu i ciałach, nawet jeśli wybory te są sprzeczne z normami kulturowymi lub społecznymi. Pokazuje również, w jaki sposób technologia medyczna może być nadużywana w celach politycznych i wzmacnia potrzebę większej przejrzystości i odpowiedzialności w systemach opieki zdrowotnej.
Jak wymuszona sterylizacja oświetla skrzyżowania prawa, medycyny, etyki i autonomii ciała?
Wymuszona sterylizacja jest aktem stosowania środków kontroli urodzeń do osób, które nie są w stanie udzielić świadomej zgody ze względu na stan psychiczny lub niepełnosprawność. Praktyka ta jest prowadzona od dziesięcioleci, aby zapobiec kontynuacji rodzaju „niepożądane”. Zabieg polega na chirurgicznym usunięciu narządów rozrodczych, takich jak jajniki lub jądra, bez zgody osoby.