Badania pokazują, że członkowie społeczności LGBTQ doświadczają wyższych wskaźników przemocy seksualnej i gwałtu niż heteroseksualiści. W jednym badaniu stwierdzono, że 41% lesbijek, 61% kobiet biseksualnych, 44% gejów i 37% mężczyzn biseksualnych doświadczyło pewnej formy przymusu seksualnego za życia, w porównaniu z tylko 29% kobiet heteroseksualnych i 26% mężczyzn heteroseksualnych. Te dane są oszałamiające, ale jeszcze bardziej niepokojące jest brak wsparcia i sprawiedliwości dla tych ofiar.
Traktowanie osób LGBTQ przez społeczeństwo często tworzy środowisko, w którym przemoc seksualna może pozostać niezgłoszona i bezkarna. Ofiary mogą obawiać się wygnania lub piętnowania, jeśli się pojawią, co może prowadzić do uczucia izolacji i beznadziejności. Ponadto wiele systemów prawnych nie dogoniło jeszcze zmieniającego się krajobrazu seksualności i tożsamości płci, co utrudnia ocalałym znalezienie odpowiedniego wsparcia lub sprawiedliwości. To przecięcie piętna i struktur wsparcia ma głębokie konsekwencje psychologiczne dla tych, którzy doświadczyli przemocy seksualnej w społecznościach LGBTQ. Badania sugerują, że uraz seksualny może powodować szeroki zakres problemów psychicznych, w tym depresję, lęk, zaburzenia stresu pourazowego (PTSD) i nadużywanie substancji. Ocaleni mogą również zmagać się z wstydem, poczuciem winy i poczuciem własnej winy, które mogą być szczególnie ostre w społecznościach LGBTQ, gdzie istnieje już duża presja, aby sprostać tradycyjnym rolom i oczekiwaniom płci. Doświadczenia przemocy seksualnej mogą również prowadzić do izolacji społecznej, ponieważ ofiary mogą czuć, że nie mogą ufać innym ani szukać pomocy u przyjaciół lub członków rodziny.
Istnieją jednak niektóre organizacje i zasoby specjalnie przeznaczone na wspieranie ocalałych z przemocy seksualnej osób LGBTQ. Na przykład National Sexual Assault Infolinii RAINN oferuje poufne, anonimowe usługi dla wszystkich ocalałych, niezależnie od ich orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej. Podobnie, Projekt Przemocy zapewnia usługi doradcze i adwokackie osobom LGBTQ dotkniętym napaścią seksualną, przemocą domową, zbrodniami nienawiści, brutalnością policji i innymi.
Pomimo tych wysiłków, sprawiedliwość jest nadal trudną bitwą dla wielu ofiar. Nie ma prawa federalnego przeciwko napaści seksualnej w Stanach Zjednoczonych, pozostawiając każde państwo do ustalenia własnych standardów dla tego, co stanowi zachowanie przestępcze. Ponadto wiele systemów prawnych nadal opiera się na przestarzałych definicjach gwałtu i napaści seksualnej, które nie dotyczą złożoności zgody lub dynamiki władzy w relacjach LGBTQ. Ofiary mogą stawiać czoła pytaniom o ich zaufanie lub doświadczać wtórnej wiktymizacji podczas postępowania sądowego, co dodatkowo pogłębia szkodę psychiczną.
Ostatecznie, zajęcie się skrzyżowaniem stygmatów i konstrukcji nośnych wymaga podejścia wielokrotnego. Zwolennicy ocalałych powinni współpracować z decydentami, prawodawcami i organami ścigania, aby zapewnić wszystkim ofiarom dostęp do wymiaru sprawiedliwości i zasobów. Jednocześnie należy przeszkolić pracowników służby zdrowia psychicznego w celu zapewnienia właściwej opieki kulturowej, która odpowiada na unikalne potrzeby ocalałych osób LGBTQ. I wreszcie, członkowie społeczności LGBTQ muszą nadal tworzyć bezpieczne miejsca, w których ofiary mogą znaleźć wsparcie, zrozumienie i uzdrowienie bez obawy przed sądem lub konsekwencjami.
Jakie są psychologiczne i społeczne konsekwencje przemocy seksualnej w społecznościach LGBTQ i w jaki sposób piętno przecina się ze strukturami wsparcia i mechanizmami wymiaru sprawiedliwości?
Przemoc seksualna jest poważną kwestią, która dotyczy członków wszystkich społeczności, w tym osób LGBTQ. Pod względem psychologicznym ofiary mogą doświadczać zaburzeń stresu pourazowego (PTSD), depresji, lęku, własnej winy, wstydu i nieufności wobec innych. Mogą też zmagać się z uczuciem izolacji i osamotnienia w obawie przed odrzuceniem od rówieśników.