Kwestia negatywnego wizerunku mediów osób LGBTQ wzrasta wśród naukowców, pedagogów, decydentów, rodziców i członków ogółu społeczeństwa od dziesięcioleci. Chociaż poczyniono znaczne wysiłki w celu zwalczania tych stereotypów i uprzedzeń, faktem pozostaje, że utrzymują się one w kulturze popularnej i mogą negatywnie wpłynąć na samopoczucie psychologiczne osób, które utożsamiają się z LGBTQ. Jest to szczególnie prawdziwe, gdy taka ekspozycja występuje w latach formacyjnych, gdzie dzieci mogą być bardziej podatne na internalizację tych szkodliwych wiadomości i rozwianie wątpliwości co do własnej tożsamości.
Jednym z najczęstszych typów negatywnych wizerunków jest przedstawianie osób LGBTQ jako dewiacyjnych, niemoralnych lub chorych psychicznie.
Programy telewizyjne, filmy i punkty informacyjne często przedstawiają gejów i lesbijki jako bezsensowne i lekkomyślne, podczas gdy ludzie trans są często pokazywani jako zdezorientowani lub perwersyjni seksualnie. Percepcje te utrwalają szkodliwe stereotypy, które przyczyniają się do piętna, dyskryminacji i przemocy wobec osób LGBTQ.
Ponowna ekspozycja na te wiadomości może mieć szkodliwy wpływ na poczucie tożsamości i poczucie własnej wartości dziecka. Dzieci narażone na negatywne wizerunki tożsamości LGBTQ mogą postrzegać siebie jako „mniej niż" lub niegodne miłości i szacunku, co prowadzi do uczucia izolacji, depresji i lęku. Mogą również rozwijać zniekształcony pogląd na to, co to znaczy być LGBTQ, wierząc, że wszystkie związki tej samej płci są zakorzenione w odchyleniach seksualnych lub że bycie transseksualistą jest wyborem, a nie wrodzonym aspektem tożsamości płciowej.
Oprócz powodowania szkód psychicznych negatywne wizerunki mediów osób LGBT mogą również prowadzić do innych skutków zdrowotnych, w tym zwiększonego poziomu nadużywania substancji, myśli samobójczych i innych form samookaleczenia. Podkreśla to potrzebę podniesienia świadomości rodziców, pedagogów i decydentów na temat wpływu takich wizerunków na rozwój i samopoczucie młodych ludzi.
Istnieją sposoby walki z tym problemem, zachęcając do pozytywnej reprezentacji osób LGBTQ w mediach i zapewniając wsparcie tym, którzy identyfikują się jako tacy. Tworząc bezpieczne miejsca, w których dzieci mogą badać swoją tożsamość bez obawy przed sądem lub szyderstwami, możemy pomóc im rozwijać bardziej pozytywną samoocenę i umacniać ich wyjątkowe cechy.
Jakie są skutki psychologiczne wielokrotnego narażenia na negatywne obrazy mediów LGBTQ, zwłaszcza w latach formatywnych?
Psychologicznie rzecz biorąc, wielokrotne narażenie na negatywne obrazy mediów tożsamości LGBT może mieć trwały wpływ zarówno na poczucie własnej wartości i ich postrzeganie szerszego środowiska społecznego wokół nich. W latach formacyjnych może to prowadzić do poczucia izolacji, wstydu i strachu, a także do internalizacji piętna i dyskryminacji, które mogą trwać do dorosłości.