Znaczenie tożsamości religijnej odnosi się do stopnia, w jakim dana osoba identyfikuje się z ich przynależnością religijną i uważa, że jest to ważna część ich życia. Wpływ na nią mogą mieć takie czynniki, jak wychowanie, doświadczenie osobiste, środowisko społeczne, normy kulturowe. Kiedy ludzie mają wysoki poziom znaczenia tożsamości religijnej, częściej postrzegają religię jako główny aspekt swojego życia i ściśle przestrzegają jej nauk i praktyk. Może to prowadzić do tego, że czują się zmuszeni do wspierania pewnych przekonań i zachowań, które mogą być sprzeczne z ujawnieniem statusu LGBT. Natomiast gdy jednostki mają niski poziom znaczenia tożsamości religijnej, mogą być mniej zaniepokojone spełnianiem tradycyjnych oczekiwań religijnych i mogą być bardziej otwarte na badanie alternatywnego stylu życia i tożsamości, w tym związanych z seksualnością i ekspresją płci.
Badania wykazały, że istnieje negatywne skojarzenie pomiędzy znaczeniem tożsamości religijnej a chęcią ujawnienia statusu LGBT. Osoby, które przywiązują większą wagę do przynależności religijnej, są mniej skłonne zgłaszać się jako geje, lesbijki, biseksualistów lub transseksualistów w obawie przed odrzuceniem, potępieniem i piętnem ze strony członków rodziny, przyjaciół i członków społeczności, którzy mają podobne przekonania religijne. Postrzegane zagrożenie utratą wsparcia społecznego i akceptacji może być szczególnie trudne dla osób LGBT w bardzo konserwatywnych społecznościach religijnych, gdzie homoseksualizm jest postrzegany jako grzeszny lub niemoralny. W rezultacie wiele osób LGBT decyduje się pozostać wycofane, nawet jeśli doświadczają wewnętrznych konfliktów o swoją orientację seksualną lub tożsamość płciową.
Osoby o niższym poziomie znaczenia tożsamości religijnej mogą być bardziej wygodne w omawianiu ich seksualności i tożsamości płciowej bez obawy przed sądzeniem lub odrzuceniem przez innych. Mogą uważać, że ich wiara jest oddzielona od osobistych spraw, takich jak seksualność i relacje, pozwalając im badać swoje prawdziwe ja bez poczucia konfliktu. Niektóre religie mogą oferować większą tolerancję i integrację z osobami LGBT, co może przyczynić się do większej samooceny i otwartości na ich seksualność i tożsamość płciową.
Związek między znaczeniem tożsamości religijnej a chęcią ujawnienia statusu LGBT jest złożony i różni się w zależności od indywidualnych okoliczności i kontekstu kulturowego. Chociaż wysoka religijność może stwarzać bariery w ujawnianiu informacji, ważne jest, aby uznać, że nie wszystkie wspólnoty religijne są wrogo nastawione do osób LGBT i że istnieją sposoby na nawigację tego konfliktu w sobie i z innymi.
Jaki jest związek między znaczeniem tożsamości religijnej a chęcią ujawnienia statusu LGBT?
Naukowcy stwierdzili, że osoby o silnych tożsamościach religijnych mają tendencję do mniej prawdopodobne ujawnianie swojej orientacji seksualnej w obawie przed odrzuceniem przez ich wspólnoty religijne. Ten strach może wynikać z norm kulturowych, które podkreślają heteroseksualizm jako jedyną dopuszczalną formę intymności i zaprzeczają związkom tej samej płci.