W kontekście nastolatków, jak postrzegają prawdziwą miłość i być kochanym autentycznie? Jest to złożony problem, który został szeroko zbadany przez psychologów i naukowców na całym świecie. Miłość i romans są na ogół definiowane jako uczucia lub zachowania, które obejmują przyciąganie fizyczne, zaufanie, uczucie, szacunek, zaangażowanie i tęsknoty za towarzystwem innej osoby. Niektóre badania sugerują, że definicje te mogą nie być powszechnie akceptowane wśród młodzieży. Według najnowszych badań przeprowadzonych przez badaczy na Uniwersytecie Stanforda wielu młodych ludzi ma różne poglądy na to, co stanowi miłość i prawdziwa miłość.
Jedną z interpretacji miłości są namiętne i intensywne emocje między ludźmi, którzy mają wspólne interesy i wartości. Nastolatki często postrzegają ten rodzaj połączenia jako silną więź opartą na podobieństwach w hobby lub działaniach, takich jak muzyka, sport, filmy, książki, itp., nie tylko występy.
Jeden uczeń liceum, z którym przeprowadzono badanie stwierdził, że czuła głęboką miłość do swojego chłopaka, ponieważ dzielił jej miłość do gier wideo i zawsze chciał grać w nie razem. Inny członek powiedział, że czuł intymność ze swoją dziewczyną, ponieważ oboje kochali japońską kulturę i słuchali tych samych artystów K-pop. Ponadto uczestnicy zgłosili także, że czują się bardziej powiązani, gdy ich partnerzy otwarcie mówią o swoich zmaganiach i słabościach, zamiast wznosić fasady. Niektóre nastolatki definiują miłość jako bezwarunkowe wsparcie, empatię, życzliwość, zrozumienie i lojalność, nie oczekując niczego z powrotem. Wierzą, że prawdziwa miłość polega na poznaniu kogoś wewnątrz i akceptacji wszystkich aspektów ich osobowości, w tym wad. Pewien rozmówca opisał jej doświadczenia z bliskim przyjacielem, który właśnie przeżył traumatyczne wydarzenie: „Wiedziałem dokładnie, jak się czuje, ponieważ rozmawialiśmy o tym tak dużo wcześniej i mogłem powiedzieć, że coś jest nie tak, ale kiedy zapytałem, czy nic jej nie jest, mówiła, że jest w porządku". Pokazuje prawdziwą formę poparcia bez osądu i krytyki wobec uczuć i zachowań innych.
Kolejną interpretacją miłości wśród nastolatków jest atrakcja seksualna i intymność. Podczas gdy wielu uważa seks za istotny element romansu, inni uważają go za bezsensowny, jeśli nie ma emocjonalnego przywiązania. Niektórzy uczestnicy wspominali, że intymność fizyczna jest ważna tylko wtedy, gdy istnieje prawdziwe uczucie między dwiema osobami. Słusznie, pewien nastolatek wyjaśnił, że cieszyła się fizycznym kontaktem z kimś, komu domyślnie ufała, ponieważ pozwoliło jej to czuć się bezpiecznie i wygodnie, mimo że nie była szczególnie zainteresowana przypadkowym seksem z obcymi. Ten pogląd kwestionuje tradycyjne pojęcia, że seks musi zawsze poprzedzać wszelkie głębokie powiązania z inną osobą.
Są ludzie, którzy uważają, że miłość powinna być korzystna dla obu zaangażowanych stron. Twierdzą, że relacje powinny poprawić samopoczucie każdego partnera i nie zagrozić jego samoocenze lub szczęściu. Jeden z uczestników powiedział, że czuje się kochany przez swoją dziewczynę, kiedy zachęcała go do realizacji jego marzeń, zamiast zniechęcać ich z powodu osobistych niepewności lub strachu. Inna młoda kobieta twierdziła, że jej chłopak poparł jej decyzję o pójściu solo przez sześć miesięcy, mimo że byli głęboko zakochani i chcieli pozostać razem przez cały czas. Przykłady te wykazują zdrową równowagę między zaspokajaniem swoich potrzeb przy jednoczesnym zachowaniu niezależności i autonomii w relacjach.
Nastolatki mają różne interpretacje tego, co stanowi prawdziwą miłość i co jest kochane autentycznie. Niektórzy podkreślają intymność emocjonalną opartą na wspólnych interesach i słabościach, inni priorytetowo traktują bezwarunkowe wsparcie, nie oczekując niczego w zamian. Inni uważają popęd płciowy za istotny element romansu, ale nalegają, aby towarzyszył głębszym powiązaniom, takim jak empatia i lojalność.
Niektórzy postrzegają miłość jako wzajemnie korzystne doświadczenie, w którym partnerzy mogą wzajemnie wspierać swoje aspiracje, korzystając jednocześnie z własnej wolności. Kluczem do autentyczności jest ustalenie, co działa najlepiej dla nas osobiście, a nie przestrzeganie norm społecznych lub oczekiwań narzuconych nam z zewnątrz, takich jak członkowie rodziny lub rówieśnicy.
Jak nastolatki ostatecznie decydują, co to znaczy kochać i być kochanym autentycznie?
Dojrzewanie jest ważnym okresem przejścia od dzieciństwa do dorosłości, podczas którego młodzi ludzie doświadczają istotnych zmian w rozwoju fizycznym, poznawczym i emocjonalnym. W tym czasie jednostki rozwijają silniejsze romantyczne interesy, tworzą głębsze więzi z przyjaciółmi, członkami rodziny i innymi grupami społecznymi i zaczynają ustanawiać swoje tożsamości jako niezależne i niepowtarzalne osoby.