Współzależność emocjonalna jest ważnym aspektem bliskiej przyjaźni, która stanowi wyzwanie dla indywidualistycznych ram moralnych. Wymaga, aby ludzie brali pod uwagę potrzeby i uczucia innych, aby utrzymać zdrowe i sensowne relacje. W tym kontekście zależność emocjonalna może być postrzegana jako forma wrażliwości, przy czym ludzie polegają na sobie nawzajem dla wsparcia i zrozumienia. To również niesie ze sobą znaczące ryzyko, zwłaszcza jeśli zależności te nie są wzajemne lub wzajemne. Stwarza to napięcie między egoizmem a altruizmem, gdzie ludzie muszą zrównoważyć swoje własne potrzeby z potrzebami swoich przyjaciół, uznając jednocześnie znaczenie powiązań interpersonalnych. Brak niezależności emocjonalnej był związany ze zwiększonym poziomem stresu i negatywnymi wynikami zdrowia psychicznego, w tym lękiem i depresją. Koncepcja współzależności emocjonalnej w bliskiej przyjaźni rodzi zatem ważne dylematy etyczne wokół granic, zaufania i komunikacji.
Indywidualistyczne ramy moralne często priorytetowo traktują autonomię osobistą i samowystarczalność nad odpowiedzialnością zbiorową i dobrobytem społecznym. Ramy te promują takie wartości jak wolność, wybór i indywidualna ekspresja, które podkreślają pierwszeństwo osobistych celów i pragnień nad zobowiązaniami społecznymi. W rezultacie mogą uważać zależność emocjonalną za słabość lub oznakę niepowodzenia, a nie za istotny element ludzkiego związku. Wręcz przeciwnie, współzależne ramy moralne uznają nieodłączność wszystkich ludzi i znaczenie propagowania dobrobytu innych. Uznają, że emocje odgrywają integralną rolę w tworzeniu więzi i kształtowaniu się zachowań oraz nadają priorytet empatii, współczuciu i solidarności nad indywidualnymi korzyściami.
W praktyce współzależność emocjonalna wymaga od ludzi rozwijania wzajemnego zaufania i intymności, dzielenia się uczuciami i doświadczeniami bez obawy przed sądem lub odrzuceniem. Oznacza to również otwartość na udzielanie i otrzymywanie wsparcia, stwarzanie poczucia bezpieczeństwa w relacjach.
To może być trudne dla osób, które priorytetowo traktują kontrolę osobistą i prywatność, a szczególnie trudne jest, gdy jedna osoba w związku jest bardziej zależna od drugiej.
Przyjaźnie, gdzie jedna osoba zawsze szuka rady lub ufa swojemu partnerowi, mogą wywołać napięcie, jeśli ta osoba nie otrzyma równej uwagi lub wzajemności. Podobnie relacje, w których jedna osoba nieustannie opiera się na drugiej w celu zatwierdzenia lub zatwierdzenia, mogą stać się niezrównoważone i niezdrowe.
Problem związany z zależnością emocjonalną jest szczególnie istotny w dzisiejszej kulturze, gdzie wiele osób ceni sobie niezależność i pewność siebie przede wszystkim. W tym kontekście łatwo jest postrzegać bliskie przyjaźnie jako zbędne, a nawet uciążliwe, zwłaszcza jeśli wymagają one wrażliwości i inwestycji emocjonalnych. Ta perspektywa może prowadzić do izolacji i samotności, które są związane ze zwiększonym ryzykiem problemów zdrowia psychicznego i biedniejszego zdrowia fizycznego. Natomiast relacje oparte na wzajemnym wsparciu i zrozumieniu są niezbędne dla dobrobytu i odporności człowieka, zapewniając poczucie celu i znaczenia poza sobą.
Współzależność emocjonalna w bliskich przyjaźniach wyzwala indywidualistyczne ramy moralne, wymagając od ludzi uznania znaczenia empatii, współczucia i wzajemności w ich relacjach. Chociaż wartości te mogą być trudne do nadania priorytetu w praktyce, mają one kluczowe znaczenie dla utrzymania zdrowych i wypełniania więzi z innymi. W ten sposób jednostki muszą zrównoważyć swoje własne potrzeby z potrzebami swoich przyjaciół, uznając jednocześnie korzyści płynące z intymności emocjonalnej i podatności.