Pojęcie tożsamości odnosi się do poczucia własnej osoby, które jest budowane przez różne aspekty, takie jak płeć, rasa, pochodzenie etniczne, religia, wiek, status społeczno-gospodarczy, zawód, wygląd i orientacja seksualna. Etykiety społeczne to słowa opisujące te tożsamości, które mogą być pozytywne lub negatywne i mogą wpływać na to, jak inni postrzegają lub odnoszą się do nas. Osoby biseksualne często stoją przed wyzwaniami, ponieważ ich seksualność jest źle rozumiana lub błędnie przedstawiana przez społeczeństwo. Według socjologa Ervinga Goffmana etykiety tożsamości są „faktami społecznymi", które kształtują nasze doświadczenia i interakcje z innymi. Badanie to zbada, w jaki sposób etykiety społeczne ograniczają lub uwalniają biseksualną ekspresję ludzi poprzez zbadanie trzech tematów: widoczności, międzysektywizmu i internalizacji.
Widoczność odnosi się do bycia widocznym lub rozpoznawalnym dla innych jako członek danej grupy. Podczas gdy ludzie heteroseksualni cieszą się przywilejem i akceptacją, biseksualiści mają do czynienia z uprzedzeniami, dyskryminacją i usuwaniem. Mogą się bać kołysania z obawy przed odrzuceniem, piętnem, przemocą lub brakiem sieci wsparcia.
Zwiększona reprezentacja mediów poprawiła widoczność i normalizowała biseksualność. Jednak ludzie biseksualni często czują się odizolowani i niewidzialni z powodu dwufobii zarówno od społeczności prostych, jak i gejowskich. Niektórzy biseksualiści decydują się nie etykietować się publicznie, podczas gdy inni przyjmują swoją tożsamość z dumą. Tak czy inaczej, muszą one nawigować nad złożonością ujawniania informacji i jej konsekwencjami dla ich relacji, kariery i zdrowia psychicznego.
Intersekcjonalność oznacza uwzględnienie wielu tożsamości w tym samym czasie. Pomaga to wyjaśnić, dlaczego niektóre grupy są bardziej uciskane niż inne na podstawie nakładających się czynników, takich jak rasa, klasa, płeć, zdolność, wiek, religia, itp. Kobiety biseksualne są bardziej dyskryminowane niż mężczyźni z powodu patriarchalnych oczekiwań męskości i kobiecości. Czarne biseksualne kobiety tolerują rasizm, seksizm i homofobię, podczas gdy białe biseksualne kobiety korzystają z białości. W rezultacie biseksualiści mogą odczuwać konflikt między przynależnością do różnych grup zmarginalizowanych lub równość z dominującym. Może to prowadzić do uczucia dezorientacji, izolacji, wstydu i winy, co może wpłynąć na samoświadomość i samopoczucie.
Internalizacja odnosi się do internalizacji negatywnej samooceny, która wzmacnia społeczeństwo. Biseksualiści mogą przyswajać dwufobię i wątpić w jej autentyczność, kwestionując czy ich orientacja seksualna jest rzeczywista czy pożądana. Mogą czuć presję, aby „wybrać" stronę (prostą lub gejem), aby dopasować się do norm społecznych lub uniknąć odrzucenia.
To kompromituje autentyczność i może powodować niepokój, depresję, niską samoocenę i trudności w relacji. Z drugiej strony, osoby biseksualne, które akceptują siebie i swoją tożsamość doświadczają wyzwolenia i upodmiotowienia. Mogą wyrazić się autentycznie bez obawy przed sądem lub oczekiwaniem. Pozwala im to tworzyć znaczące powiązania z innymi, którzy dzielą się podobnymi doświadczeniami i znajdują wsparcie ze strony społeczności.
Etykiety społeczne ograniczają i uwalniają ekspresję biseksualnych osób w oparciu o widoczność, wzajemność i internalizację. Widoczność wpływa na to, jak widoczne są dla innych, co wpływa na decyzje ujawniania i potencjalne konsekwencje. Intersekcjonalność pokazuje, jak wiele tożsamości przecina się w powstawaniu ich doświadczeń. Internalizacja kształtuje ich postrzeganie biseksualizmu jako ważnego, pożądanego lub akceptowalnego.
Etykiety tożsamości kształtują nasze poczucie siebie poprzez wpływanie na to, jak współdziałamy z innymi i tworzymy relacje. Dzięki zrozumieniu tych czynników możemy promować integrację, empatię i upodmiotowienie dla wszystkich ludzi, niezależnie od ich orientacji seksualnej.
W jaki sposób etykiety społeczne ograniczają lub uwalniają ekspresję biseksualnych ludzi?
Termin „biseksualista” został użyty do określenia osób, które są przyciągane zarówno do mężczyzn, jak i kobiet, ale mogą również obejmować tych, którzy identyfikują się jako panseksualne lub płynne w odniesieniu do ich seksualności. W ostatnich latach ludzie częściej utożsamiają się z tymi określeniami ze względu na rosnącą akceptację tożsamości niemonoseksualnych.