Idea, że każdy z nich jest wyjątkowy na swój sposób, jest kamieniem węgielnym humanistycznego myślenia od wieków. Pojęcie to sugeruje, że ludzie z natury różnią się od siebie i dlatego powinny być akceptowane tak, jak są bez nakładania zbędnych ograniczeń.
Ta koncepcja może również prowadzić do wyjątku, jeśli zajmie zbyt daleko. Wycena indywidualnych różnic oznacza wycenę tego, co czyni ludzi wyjątkowymi, ale niekoniecznie oznacza tolerowanie każdej fady lub preferencji, jaką ktoś może mieć. Aby społeczeństwo działało spójnie, musi istnieć pewien poziom zrozumienia między ludźmi.
Stanowi to wyzwanie filozoficzne, jeśli chodzi o kwestie takie jak tożsamość płciowa czy rasa. Z jednej strony ważne jest, aby rozpoznać i szanować fakt, że każda osoba doświadcza świata inaczej, w oparciu o swoje doświadczenie życiowe. Z drugiej strony próby propagowania integracji mogą czasami wymagać usunięcia pewnych aspektów indywidualności jednostki, takich jak tradycyjne role płci czy normy kulturowe. Jeśli transseksualistka chce zostać uznana za kobietę, może zrezygnować z pewnych przywilejów związanych z byciem mężczyzną.
Istnieją sposoby oceny różnicy przy zachowaniu pewnego poziomu spójności społecznej. Jednym z podejść jest uznanie, że ludzie mogą dzielić się pewnymi cechami poprzez posiadanie różnych tożsamości.
Dwie kobiety mogą identyfikować się jako feministki, ale mogą mieć różne przekonania polityczne lub doświadczenia życiowe. Inną strategią jest skupienie się na wspólnych celach, a nie na indywidualnych preferencjach.
Wszyscy członkowie zespołu pracujący razem na rzecz wspólnego celu mogą mieć różne osobowości lub style pracy, ale ich różnice nie powinny utrudniać postępu.
Należy pamiętać, że ludzie są złożonymi istotami, a każda próba włączenia musi uwzględniać tę złożoność. Polityka sprzyjająca włączeniu społecznemu powinna zapewniać elastyczność i niuanse bez naruszania podstawowych zasad. Doceniając różnorodność i uznając potrzebę wspólnoty, możemy stworzyć bardziej sprawiedliwe społeczeństwo, w którym każdy ma swoje miejsce.
W jaki sposób różnica powinna być oceniana filozoficznie, gdy włączenie wymaga niekiedy usunięcia indywidualności?
Filozofia zawsze był zaniepokojony, jak ludzie postrzegają siebie w stosunku do swojego środowiska społecznego, i jak traktują innych na podstawie ich wartości, wierzeń, kultury i tożsamości. Dlatego ważne jest, aby uznać, że unikalne cechy każdego człowieka przyczyniają się do bogactwa różnorodności, a także ich zdolność do tworzenia sensownych połączeń z innymi pomimo różnic.