Podejmowanie decyzji seksualnych jest ważnym aspektem życia ludzkiego, który rozpoczyna się w okresie dojrzewania, który jest etapem, kiedy ludzie zaczynają dojrzewać seksualnie i doświadczać swoich popędów seksualnych. Dorastający rówieśnicy odgrywają istotną rolę w kształtowaniu tych decyzji i zachowań. Młodzież jest dotknięta różnymi czynnikami, takimi jak media, wartości rodzinne, kultura, religia, presja rówieśnicza i status społeczno-gospodarczy, ale przyjaciele mogą mieć największy wpływ, ponieważ tworzą bliskie więzi społeczne.
Wpływ przyjaźni w okresie dojrzewania na podejmowanie decyzji seksualnych był badany od końca XIX wieku, ale nabrał rozpędu po II wojnie światowej, kiedy narodziło się pokolenie baby boom. Naukowcy zaczęli badać, jak grupy rówieśników wpływają na zachowanie seksualne młodych ludzi, zwłaszcza ich nastoletnie wskaźniki ciąży. Badania wykazały, że przyjaciele są niezbędni do rozpowszechniania norm seksualnych, w tym tego, co jest uważane za akceptowalne lub niedopuszczalne dla młodzieży. Wyniki pokazały również, że przyjaciele odgrywali kluczową rolę w kształtowaniu postaw wobec antykoncepcji, aborcji, randki i intymności.
Sieci przyjaźni kształtują podejmowanie decyzji seksualnych na kilka sposobów. Po pierwsze, przyjaciele służą jako modele, pokazując innym członkom grupy o seksualności. Ustanawiają standardy dla innych, opierając się na własnych doświadczeniach, co zwiększa ich prawdopodobieństwo pójścia w ich ślady. Po drugie, rówieśnicy dostarczają informacji i wskazówek dotyczących praktyk seksualnych, w tym bezpieczeństwa seksualnego, metod kontroli urodzeń i zgody. Po trzecie, przyjaciele mogą angażować się w ryzykowne czynności seksualne, zachęcając innych do przyłączenia się lub czują się pominięci.
Przyjaciele wspierają się nawzajem w podejmowaniu decyzji seksualnych i udzielają porad, które kształtują stosunek do seksualności.
Sieci partnerskie znacząco wpływają na akceptację norm seksualnych w okresie dojrzewania.
Jeśli dwoje przyjaciół zdecyduje się na konsekwentne używanie prezerwatyw, inni prawdopodobnie pójdą za garniturem. Podobnie, jeśli jedna osoba jest uważana za rozwiązłą, inni negatywnie ją postrzegają i mogą przyjąć podobne zachowania. Nastolatki, które mają przyjaciół, którzy otwarcie mówią o swoich ciałach i relacjach, częściej angażują się w działalność seksualną niż te, które mają przyjaciół, którzy unikają takich tematów. Chłopcy mają tendencję do rozwijania męskiej tożsamości poprzez uprawianie seksu z wieloma partnerami, co normalizuje wśród mężczyzn rówieśników. Na decyzje seksualne wpływają nie tylko przyjaźnie, ale także role płci, normy kulturowe i wartości rodzinne. Przyjaciele odgrywają ważną rolę, ponieważ są głównym źródłem komunikacji w tym okresie.
Rodziny mogą również pośrednio wpływać na zachowania seksualne, wpływając na poczucie własnej wartości, wizerunek ciała i stosunek do seksualności. Niektórzy rodzice zachęcają do aktywności seksualnej, podczas gdy inni ją zniechęcają, co prowadzi do różnic między przyjaciółmi.
Jak rówieśnicy i sieci kształtują podejmowanie decyzji seksualnych, zachowanie i akceptację norm seksualnych w okresie dojrzewania?
Przyjaciele i rówieśnicy odgrywają ważną rolę w kształtowaniu nastoletniego decydowania seksualnego i zachowania poprzez wpływ społeczny i wzmocnienie norm społecznych. Nastolatki są bardzo wrażliwe i mają tendencję do poszukiwania porad dla rówieśników w różnych kwestiach, w tym seksualności. Spełnienie oczekiwań grupy wobec seksu może być szczególnie wpływowe w tym okresie rozwoju, ponieważ dążą one do ustalenia swojej tożsamości i przynależności do swoich grup rówieśników.