Religia i polityka to potężne siły, które mają historycznie kształtowane społeczeństwa na całym świecie. Odgrywają one kluczową rolę w regulowaniu norm społecznych, moralności i wartości, w tym kwestii związanych z płcią i orientacją seksualną. W ostatnich latach coraz częściej dostrzegano potrzebę włączenia społecznego, równości i sprawiedliwości dla osób, które utożsamiają się z lesbijkami, gejami, biseksualistami, transseksualistami, queerami, interseksualistami, bezpłciowymi, nie-binarnymi itp zagrożenie dla tradycyjnych wartości i instytucji. Ten esej zbada, jak skrzyżowanie religii i polityki wpływa na promowanie praw osób LGBT na całym świecie. Relacje między religią a prawami LGBT można prześledzić w starożytności, kiedy wiele religii potępiło homoseksualizm, który był postrzegany jako grzech przeciwko naturze. Niektórzy uczeni twierdzą, że ten stosunek do relacji tej samej płci został wykorzystany do kontroli kobiecej seksualności i wzmocnienia struktur patriarchalnych.
Na przykład w częściach Afryki, gdzie chrześcijańscy misjonarze wywierali znaczący wpływ podczas kolonializmu, homoseksualizm był kryminalizowany, aby zapobiec podważaniu związków osób tej samej płci przez heteronormatywne praktyki małżeńskie. Obecnie, pomimo globalnych wysiłków na rzecz promowania praw człowieka i różnorodności, wiele krajów nadal posiada prawa antyLGBT zakorzenione w religii i tradycji.
Przywódcy polityczni w tych krajach wykorzystują religię jako uzasadnienie swojej polityki, argumentując, że chronią tradycyjne wartości i struktury rodzinne. Konserwatywni politycy i przywódcy religijni często posługują się Biblią lub innymi świętymi tekstami, aby uzasadnić swoje stanowisko w sprawach LGBT, argumentując, że wolą Boga jest, aby tylko pary heteroseksualne poślubiły lub miały dzieci. Na przykład w Nigerii prawo zakazuje stosunków między osobami tej samej płci ze względu na „moralność publiczną", podczas gdy w Indonezji islamskie prawo szariatu zakazuje działalności homoseksualnej. Z drugiej strony postępowi politycy i przywódcy religijni uznają, że osoby LGBT zasługują na równe traktowanie zgodnie z prawem i że religia nie powinna dyktować porządku publicznego. Opowiadają się oni za prawodawstwem chroniącym prawa osób LGBT i kwestionującym tradycyjne przekonania dotyczące płci i seksualności.
Na przykład prezydent Barack Obama zadeklarował poparcie dla małżeństwa osób tej samej płci i dążył do uchylenia polityki „Nie pytaj, nie mów", która uniemożliwiła gejom otwarcie służbę w wojsku. Podobnie papież Franciszek wyraził współczucie dla osób LGBT i wezwał do większego uznania i zrozumienia.
Interakcje między polityką a religią wpływają również na stosunki międzynarodowe, z niektórymi krajami stosującymi nastroje anty-LGBT do realizacji interesów geopolitycznych. Niektóre rządy posługują się retoryką homofobiczną, aby zdobyć kapitał polityczny w domu, odwołując się do konserwatywnych wyborców, którzy sprzeciwiają się prawom gejów. Tymczasem inni wykorzystują tę kwestię do podważania łamania praw człowieka, o czym świadczy zakaz rosyjskiej tzw. „gejowskiej propagandy". Strategia ta ma na celu odwrócenie uwagi od problemów wewnętrznych i podważenie wpływu Zachodu.
Podsumowując, religia i polityka odgrywają znaczącą rolę w kształtowaniu postaw wobec praw osób LGBT na całym świecie. Podczas gdy wiele krajów nadal kryminalizuje stosunki tej samej płci oparte na tradycyjnych przekonaniach, postępowi politycy i przywódcy religijni pracują nad promowaniem równości i różnorodności. Interakcje między tymi siłami będą nadal wpływać na globalne kwestie LGBT i ważne jest, aby zająć się nimi poprzez dialog i współpracę. Uznając złożoność tego skrzyżowania, możemy stworzyć społeczeństwo integracyjne, w którym wszyscy ludzie są traktowani jednakowo, niezależnie od ich orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej.