Upadek ZSRR dotknął wiele aspektów życia w całej Europie Wschodniej, w tym sposób, w jaki ludzie myśleli o swojej tożsamości i społecznościach. Jednym z takich aspektów był wzrost ruchów działaczy queer, na które ten zmieniający się klimat polityczny znacząco wpłynął. Przed upadkiem komunizmu homoseksualizm był uważany za tabu i w dużej mierze kryminalizowany w większości krajów radzieckich, przy czym często nakładano surowe kary na tych, którzy zidentyfikowali jako LGBTQ +.
Po katastrofie nastawienie do dziwności zaczęło się zmieniać, a grupy te zyskały większą widoczność i autonomię niż kiedykolwiek wcześniej. Miało to ogromny wpływ na sposób działania zarówno politycznego, jak i społecznego, a strategie szybko się zmieniają, aby odzwierciedlić te nowe warunki. Obecnie państwa postsowieckie nadal tworzą się dzięki spuściźnie tych ruchów i ich walce o uznanie i równość.
Po II wojnie światowej Związek Radziecki przyjął politykę mającą na celu promowanie tradycyjnych ról płci i zachowań seksualnych w społeczeństwie. Homoseksualizm został sklasyfikowany jako choroba psychiczna zgodnie z sekcją 121 kodeksu karnego i może skutkować do pięciu lat więzienia, jeśli złapany angażując się w działalność tej samej płci. W ten sposób geje otwarcie napotkali ogromne nękanie ze strony władz i zostali zmuszeni do ukrywania się, a nawet wysłani do szpitali psychiatrycznych. W odpowiedzi niektórzy zaczęli tworzyć tajne organizacje, które pozwoliły im spotkać się prywatnie bez obawy o aresztowanie lub oskarżenie. Grupy te odegrały zasadniczą rolę w budowaniu sieci wsparcia wśród członków, pomagając im w nawigacji w codziennym życiu, a także wspierając reformę.
Po polityce glasnost Gorbaczowa w 1985 r., która zachęcała do większej wolności wypowiedzi, debata publiczna na temat dziwnych kwestii stawała się coraz bardziej powszechna w całej Europie Wschodniej. W tym okresie pojawiły się takie grupy jak Moskiewski Sojusz Gejów; działacze organizowali protesty przeciwko dyskryminacyjnemu prawodawstwu i apelowali do rządów o uznanie.
Niezależne media zaczęły bardziej niż kiedykolwiek wcześniej zajmować się tematyką LGBTQ + - coś nie do pomyślenia zaledwie dziesięć lat wcześniej z powodu przepisów cenzury. Ekspozycja ta przyczyniła się do podniesienia świadomości zarówno wśród obywateli, jak i polityków, co z czasem doprowadziło do zmian w podejściu do homoseksualizmu. Pod koniec lat osiemdziesiątych XX wieku wiele krajów dekriminalizowało płeć zgodną między dorosłymi bez względu na tożsamość płciową lub orientację; inni przyjęli ochronę antydyskryminacyjną w swoich konstytucjach lub miejscach pracy.
Zmiany te doprowadziły również do zmian w sposobie strategicznego działania grup aktywistycznych w przyszłości. Wcześniej skupiono się raczej na zwalczaniu przestępczości, a nie na dążeniu do większej akceptacji w szerszym społeczeństwie; mogą teraz szukać promowania pozytywnych wizerunków poprzez takie wydarzenia jak parady dumy czy programy edukacyjne ukierunkowane na edukację zdrowia seksualnego. Ponadto niektóre organizacje zaczęły prowadzić bezpośrednie kampanie z partiami politycznymi lub urzędnikami rządowymi, zamiast polegać wyłącznie na taktyce organizacji oddolnej stosowanej w poprzednich latach.
Większy nacisk położono na współpracę międzynarodową między różnymi przepływami transgranicznymi, budując sieć transnarodową, która umożliwiała członkom dostęp do zasobów niedostępnych w kraju. Spuścizna pozostawiona przez te pionierskie wysiłki jest nadal odczuwalna w społeczeństwach postsowieckich, gdzie wiele byłych republik radzieckich poczyniło ogromne postępy w kierunku równości pomimo utrzymywania się konserwatywnych poglądów niektórych segmentów populacji. Małżeństwo osób tej samej płci zostało zalegalizowane w wielu krajach Europy Wschodniej, podczas gdy polityka dyskryminacyjna została w większości państw - choć powoli - wyeliminowana, dając osobom LGBTQ + większe swobody niż kiedykolwiek w komunizmie.
Pozostają wyzwania - szczególnie związane z ekspresją płci poza kategoriami binarnymi - które wymagają stałej opowieści za poprawą prawodawstwa i wprowadzaniem środków w zakresie praw.
Upadek ZSRR stworzył wyjątkową okazję dla działaczy queer w całej Europie Wschodniej, którzy byli w stanie wykorzystać ten moment do zapewnienia się politycznie i kulturowo jak nigdy dotąd w swojej historii. Chociaż od tamtej pory z pewnością poczyniono postępy, pozostaje jeszcze wiele do zrobienia, jeśli mamy nadzieję osiągnąć prawdziwą równość we wszystkich aspektach życia - w tym zająć się homofobiczną przemocą i marginalizacją doświadczaną nawet dziś z powodu utrzymującego się piętna związanego z byciem gejem lub transseksualistą w społecznościach dotkniętych represjami ze strony ZSRR.
W jaki sposób upadek Związku Radzieckiego wpłynął na pojawienie się, widoczność i strategie ruchów działaczy queer i jak to dziedzictwo znajduje odzwierciedlenie we współczesnych społeczeństwach postsowieckich?
Upadek Związku Radzieckiego doprowadził do powstania nowego porządku społecznego, który charakteryzował się szybką liberalizacją gospodarczą, demokratyzacją polityczną i zwiększoną mobilnością społeczną. Przejście z gospodarki planowanej na kapitalizm rynkowy miało daleko idące konsekwencje dla osób i grup LGBTQ +, które zmagały się z marginalizacją, dyskryminacją i uciskiem.