Przyjaźń jest ważnym pojęciem, które zostało szeroko zbadane w różnych dziedzinach, takich jak socjologia, psychologia i antropologia. Odnosi się do ścisłego związku między ludźmi, charakteryzującego się zaufaniem, uczuciem, wzajemnym wsparciem i wspólnymi interesami. Tradycyjnie uważa się, że przyjaźnie istnieją między dwiema osobami tej samej płci, które mają wspólne wartości i interesy. Jednak ostatnie badania wykazały, że przyjaciele mogą być również z różnych środowisk, ras, etniczności, kultur i płci. Niniejszy dokument zbada, w jaki sposób teorie przyjaźni mogą być stosowane do zrozumienia rodzin selekcyjnych queer, nietradycyjnych relacji intymnych i relacyjnych sieci poza heteronormatywnymi ramami.
Koncepcja przyjaźni jest ściśle związana z ideą przynależności. W swojej teorii socjalizacji, John Bowlby sugeruje, że ludzie muszą tworzyć przywiązania z innymi ludźmi, aby przetrwać. Twierdzi, że te przywiązania są oparte na połączeniach emocjonalnych i są niezbędne do przetrwania. Kiedy ludzie czują się bezpieczni i bezpieczni w swoich związkach, częściej rozwijają zdrowe przywiązanie, powiedział. Oznacza to, że przyjaźnie są niezbędne dla samopoczucia psychicznego i fizycznego.
Ponadto przyjaźń wiązała się ze szczęściem i satysfakcją z życia. Badania wykazały, że silna przyjaźń wiąże się ze zwiększonym poziomem pozytywnego wpływu (np. radość, pobudzenie) i zmniejszonym poziomem negatywnego wpływu (np. stres, lęk). Przyjaźnie są również związane z lepszymi wynikami zdrowotnymi, takimi jak obniżenie ciśnienia krwi i zmniejszenie ryzyka chorób serca.
Istnieje jednak rosnąca świadomość, że nie wszystkie przyjaźnie pasują do tradycyjnych modeli. Na przykład, niektóre badania pokazują, że kobiety mają zazwyczaj bardziej złożone i zróżnicowane relacje niż mężczyźni. Mogą mieć kilku bliskich przyjaciół, a nie jednego najlepszego przyjaciela. Ponadto istnieją dowody na to, że przyjaciele koloru mogą doświadczać rasowych mikroagresji, które mogą negatywnie wpłynąć na ich samopoczucie. Odkrycia te sugerują, że tradycyjne teorie przyjaźni mogą nie w pełni wyjaśnić różnorodność przyjaźni istniejących obecnie.
Nietradycyjne formy intymności obejmują poliamoryczne relacje, otwarte małżeństwa i niepodlegające monogamicznym związkom partnerskim. Ustalenia te kwestionują tradycyjne pojęcia miłości i zaangażowania oraz zacierają granice między relacjami seksualnymi i platonicznymi. W odniesieniu do rodzin queer select, rodziny te składają się z osób, które wybierają się nawzajem nad biologicznymi połączeniami rodzinnymi. Często spotykają się ze względu na wspólne wartości i interesy, a nie relacje krwi. Teorie przyjaźni mogą być przydatne w zrozumieniu, jak członkowie tych rodzin tworzą bliskie więzi, mimo że nie są spokrewnieni z krwią.
Wreszcie sieci relacyjne poza strukturami heteronormatywnymi obejmują społeczności osób, które identyfikują się jako LGBTQIA + lub inne zmarginalizowane grupy. Społeczności te często stoją w obliczu dyskryminacji i molestowania ze względu na swoją tożsamość.
Budują jednak również systemy wsparcia i społeczności, które pozwalają im rozwijać się. Naukowcy mogą korzystać z teorii przyjaźni, aby zrozumieć, jak te społeczności rozwijają silne więzi ze sobą.
Ogólnie teorie przyjaźni mogą dostarczyć cennych spostrzeżeń na temat różnych rodzajów relacji. Badając powiązania między przyjaźnią a rzeczami, szczęściem, wynikami zdrowotnymi i tożsamością, możemy lepiej zrozumieć, jak ludzie tworzą bliskie więzi z innymi poza tradycyjnymi modelami. Może to ujawnić nowe sposoby budowania społeczności i wzmacniania relacji w przyszłości.