Starsze osoby LGBTQ są w dużej mierze niewidoczne i marginalizowane w głównych społeczeństwach od dziesięcioleci. Wynika to z różnych czynników, takich jak ageizm, homofobia, heteronormatyczność i gender binarne. W rezultacie stoją w obliczu dyskryminacji, izolacji, samotności i izolacji od usług zdrowotnych, mieszkań, świadczeń socjalnych i ochrony prawnej, które są dostępne dla ich cisgender i prostych odpowiedników. Stoją również przed barierami w dostępie do sieci wsparcia i zasobów społeczności. Ponadto wielu starszych ludzi LGBTQ żyje samotnie bez rodziny lub przyjaciół w pobliżu, co utrudnia im dostęp do zasobów przeznaczonych dla starszych dorosłych. Czynniki te przyczyniają się do niewidoczności i marginalizacji starszych populacji LGBTQ w dzisiejszym społeczeństwie.
Brak reprezentacji
Jednym z czynników przyczyniających się do niewidzialności i marginalizacji starszych populacji LGBTQ jest brak reprezentacji w kulturze popularnej, mediach i polityce. Główny nurt narracji mają tendencję do przedstawiania gejów, lesbijek, biseksualistów, transseksualistów i queer ludzi jako młodych, miejskich, wykształconych i białych. Tworzy obraz tego, jak wygląda LGBTQ i wyklucza starszych ludzi, którzy nie pasują do tej formy. W związku z tym potrzeby osób starszych LGBTQ nie mogą być rozpoznawane lub zaspokajane przez decydentów politycznych, usługodawców lub ogół społeczeństwa. Brak widoczności może utrudnić osobom starszym znalezienie grup wsparcia, spotkanie rówieśników i poczucie więzi z szerszymi społecznościami.
Społeczeństwo heteroseksualne
Kolejnym czynnikiem jest trwanie norm społecznych i wartości, które priorytetowo traktują heteroseksualizm nad wszystkimi innymi płciami i tożsamościami płci. Heteronormatyzm przenika instytucje takie jak edukacja, opieka zdrowotna, religia i organy ścigania. W rezultacie starsze osoby LGBTQ stają w obliczu dyskryminacji ze względu na swoją orientację seksualną i tożsamość płciową.
Mogą na przykład spotkać się z zaprzeczeniem świadczeń lub usług, ponieważ nie są uważane za „normalne" lub „tradycyjne". Stwarza to bariery w dostępie do mieszkań, zatrudnienia, transportu i opieki zdrowotnej. Wyklucza je również z procesów decyzyjnych i udziału politycznego. Dominacja tych struktur społecznych wzmacnia niewidoczność i marginalizację starszych osób LGBTQ.
Ageizm
Ageizm odnosi się do stronniczości wobec osób starszych ze względu na stereotypy i postawy wiekowe. Starsze populacje LGBTQ często doświadczają podwójnej dyskryminacji ze względu zarówno na wiek, jak i tożsamość seksualną/płciową. Są oni postrzegani jako mniej wartościowi członkowie społeczeństwa, co prowadzi do zaniedbań, nadużyć i izolacji. Starsi ludzie mogą bać się wyjść, ponieważ martwią się o osądzanie lub pozostawienie ich przez przyjaciół, rodzinę i opiekunów. Ageizm wpływa również na dostęp do opieki zdrowotnej, opieki długoterminowej i zasobów finansowych. Starszym osobom LGBTQ może odmówić się leczenia lub mogą zostać zwolnione ze szpitali ze względu na wstępne przekonania o starzeniu. Mogą walczyć, aby znaleźć niedrogie mieszkania lub starsze opcje życia, które spełniają ich potrzeby. Wszystkie te czynniki przyczyniają się do niewidoczności i marginalizacji starszych populacji LGBTQ.
Binaria płciowe
Binarne płeć, w której rozpoznawane są tylko dwie płci (męskie i żeńskie), może tworzyć bariery dla transseksualistów i starszych nie-binarnych. Stoją w obliczu dyskryminacji ze względu na ich płeć i brak uznania w instytucjach. Wiele osób starszych może mieć trudności z uzyskaniem dokładnych dokumentów identyfikacyjnych, ochrony prawnej i dostępu do odpowiednich usług zdrowotnych. Związki płciowe wzmacniają heteronormatywność i homofobię, z wyłączeniem starszych osób LGBTQ, które nie pasują do tradycyjnych kategorii. Przyczynia się to do niewidzialności i marginalizacji tych populacji.
Podsumowując, starsze populacje LGBTQ stoją przed licznymi wyzwaniami związanymi z płcią, seksualnością, erotyzmem, intymnością i związkami. Należą do nich brak reprezentacji, heteroseksualne normy społeczne, ageizm i związki płciowe. W rezultacie często doświadczają izolacji, samotności i ograniczonego dostępu do zasobów zarezerwowanych dla osób starszych.Sprostanie tym wyzwaniom wymaga zmiany struktur społecznych, polityk i postaw wobec wieku, płci i orientacji seksualnej/tożsamości seksualnej. Tylko wtedy możemy naprawdę dostrzec i docenić wkład wszystkich starszych, niezależnie od ich osobowości.
Jakie czynniki przyczyniają się do niewidoczności i marginalizacji starszych populacji LGBTQ w dzisiejszym społeczeństwie?
Stygmaty społeczne związane z orientacją seksualną i tożsamością płciową przyczyniły się do niewidzialności i marginalizacji starszych dorosłych członków społeczności LGBTQ. Jest to dodatkowo związane z ich doświadczeniami związanymi z wiekiem i obawą przed dyskryminacją, co utrudnia im znalezienie systemów wsparcia w ich społecznościach.