Doświadczenie z bycia gejem, lesbijką, biseksualistą, transseksualistą, queerem, interseksualistą lub płcią, a także identyfikacja jako osoby wiary może być zarówno ekscytujące i trudne. Dla wielu religia zapewnia sens, społeczność, komfort i tożsamość.
Kiedy orientacja seksualna i/lub ekspresja płci nie są zgodne z tradycyjnymi naukami religijnymi dotyczącymi płci i seksualności, mogą one prowadzić do uczuć wyobcowania, dezorientacji, a nawet odrzucenia ich wspólnot duchowych. W rezultacie niektórzy wierzący LGBT zwracają się ku reinterpretacji symboliki religijnej, aby osiągnąć poczucie własnej wartości w swoich tradycjach religijnych. Proces ten polega na zbadaniu kulturowego i historycznego kontekstu tekstów religijnych, zbadaniu alternatywnych interpretacji kluczowych pojęć i praktyk oraz ostatecznym odtworzeniu siebie jako uosobionego wyrażenia Boskiej miłości.
Jeden wspólny sposób LGBT wierzących przemyśleć symbolikę religijną jest poprzez soczewkę teologii integracyjnej. Teologia integracyjna dąży do włączenia marginalnych głosów do głównego nurtu dyskursu religijnego, uznając, że miłość Boga przekracza heteronormatywne normy i binarne role płci. Korzystając z tych ram, ludzie LGBT mogą znaleźć walidację we własnych doświadczeniach, argumentując, że oni również są częścią stworzenia Bożego i mają wrodzoną wartość i wartość. Mogą szukać potwierdzenia kościołów lub przywódców duchowych, którzy wspierają ich w podróży, aby pogodzić ich wiarę z seksualnością i tożsamością płciową.
Mogą angażować się w twórcze interpretacje Pisma Świętego i tradycji, które podkreślają różnorodność ludzkiego doświadczenia, zamiast skupiać się wyłącznie na heteronormatywnych lub cisgender perspektyw.
Innym podejściem do przemyślenia symboliki religijnej jest obejmowanie tożsamości niejednoznacznych. Wiele religii od dawna jest zdominowanych przez język i wyobrażenia męskie, ale niektórzy ludzie LGBT odrzucają te pojęcia i zamiast tego przyjmują płeć i transcendencję.
Mogą używać zaimków „oni/oni" zamiast tradycyjnych terminów płci, takich jak „on" lub „ona", lub mogą świętować dziwnych świętych i proroków, którzy kwestionują sztywne normy płci. Niektórzy mogą również badać praktyki duchowe, takie jak medytacja, joga lub terapia taneczna, które podkreślają ciało i jego związek z Boskim. Praktyki te mogą pomóc wierzącym LGBT czuć się wygodniej w skórze i wzmocnić ich dążenie do samoodpowiedzialności.
Wiele osób LGBT angażuje się w rytualne akty oddania, które podważają tradycyjne pojęcia czystości seksualnej i prokreacji. Może to obejmować tworzenie ołtarzy, pisanie modlitw lub organizowanie ceremonii skupionych wokół relacji i intymności poza strukturą rodziny nuklearnej. Niektórzy mogą nawet tworzyć własne rytuały, które mieszają elementy z różnych tradycji religijnych, takich jak połączenie żydowskiego Kabbalah z rdzennym szamanizmem amerykańskim lub chrześcijański mistycyzm z hinduizmem. Poprzez te twórcze przejawy wiary, wierzący LGBT mogą znaleźć sens i cel w swoim życiu, nadal szanując duchowe tradycje, które je kształtują.
Proces przemyślenia symboliki religijnej jest procesem indywidualnym, który wymaga odwagi, introspekcji i gotowości do kwestionowania wieloletnich systemów wiary.
Oferuje ludziom LGBT możliwość potwierdzenia się w swoich społecznościach religijnych i rozwijania nowego zrozumienia miłości Boga.
Jak wierzący LGBT przemyśleć symbolikę religijną, aby osiągnąć samoocenę?
Sposób, w jaki wierzący LGBT zastanawiają się nad symboliką religijną, różni się w zależności od osoby. Niektórzy mogą znaleźć potwierdzenie swej duchowości, mimo że społeczność religijna jej nie akceptuje. Inni mogą walczyć z godzeniem wiary i tożsamości. Jeszcze inni mogą szukać walidacji poprzez alternatywne systemy przekonań, które akceptują ich orientację seksualną. Ostatecznie do każdej jednostki należy ustalenie, w jaki sposób interpretują oni symbolikę religijną, aby się zatwierdzić.