Status prawny małżeństwa tej samej płci jest kwestionowany od dziesięcioleci, wywołując debatę na temat jego etycznych, religijnych, społecznych i politycznych implikacji. Chociaż niektóre narody uznają to, inni nie; wiele państw dopuszcza jednak związki obywatelskie, partnerstwa krajowe i zarejestrowane partnerstwa, które przynoszą podobne korzyści dla par heteroseksualnych.
W czasach kolonialnych homoseksualizm był kryminalizowany na kilku kontynentach, w tym w Europie, Ameryce Północnej, Ameryce Południowej, Afryce, Azji, Australii i Oceanii. Prawa te były egzekwowane do niedawna, kiedy działacze skutecznie je wyzwali.
Jednak ich wpływ na populację LGBT pozostaje dziś powszechny.
Małżeństwo osób tej samej płci jest obecnie uznawane w ponad trzydziestu krajach na całym świecie. Wielka Brytania przyznała w 2014 r. równe prawa gejom, stając się tym samym piętnastym krajem. Kanada wkrótce poszła za garniturem. Inne kraje europejskie dopuszczają również małżeństwa osób tej samej płci. Stany Zjednoczone są podzielone między stany, w których jest to dozwolone, a te, w których nie jest. Filipiny zabroniły jej w 1930 roku, ale zniosły zakaz w 2015 roku. Krytycy twierdzą, że kolonializm utrwalał role i normy płci, które wzmacniały heteronormatywność. Doprowadziło to do negatywnych stereotypów nieheteroseksualistów etykietujących je niemoralnymi lub grzesznymi. Precedens prawny poparł ten pogląd: prawa sodomii mają długą historię sięgającą wieków wstecz. Często były one stosowane wobec kobiet, które zajmowały się sprawami pozamałżeńskimi lub miały nieślubne dzieci.
Imperium Brytyjskie stosowało takie prawa podczas swoich podbojów.
Na przykład Indie przyjęły kary sodomii pod rządami brytyjskimi w 1860 r.; pozostają na książkach mimo zmian od czasu niepodległości. Inne byłe kolonie mają podobne statuty pochodzące z czasów kolonialnych. W Republice Południowej Afryki homoseksualizm był kryminalizowany w 1927 roku, jeszcze przed apartheidem. Pozostawał nielegalny w obydwu reżimach aż do 1998 roku, kiedy został zdekriminalizowany.
Wiele krajów afrykańskich odziedziczyło swoje kodeksy prawne po władzach kolonialnych. Niektórzy nadal zakazują aktów homoseksualnych ze względu na wierzenia religijne zakorzenione w tradycyjnych wartościach; inni podają normy kulturowe lub praktyki społeczne jako uzasadnienie. Związki tej samej płci są postrzegane jako nienaturalne lub dewiacyjne przez niektórych Afrykanów, którzy odrzucają wpływy Zachodu i ideały liberalne.
Kolonializm tworzył hierarchie społeczne oparte na rasie, klasie i płci. Przyczyniło się to do patriarchii, sprzeciwu kobiet i piętnowania queer ludzi. Postawa ta utrzymuje się obecnie, tworząc moralne perspektywy dla populacji LGBT. Prawo kolonialne kształtowało obecne prawodawstwo i wpłynęło na normy kulturowe na całym świecie. Jego dziedzictwo nadal wpływa na to, jak społeczeństwa postrzegają seksualność i intymność.
W jaki sposób kolonialne dziedzictwo prawne wpływa na współczesne moralne nastawienie do populacji LGBT?
Kolonialne dziedzictwo prawne wpływa na współczesny moralny stosunek do populacji LGBT, kształtując sposób postrzegania seksualności i tożsamości płciowej. Kolonizacja historycznie charakteryzuje się wprowadzeniem surowych praw, które kryminalizowały związki tej samej płci i tożsamość nieheteroseksualną. Prawa te opierały się na naukach religijnych i miały na celu kontrolowanie zachowań seksualnych grup zmarginalizowanych, takich jak ludy rdzenne, niewolnicy i kobiety.