We współczesnym społeczeństwie krajobraz moralny jest coraz bardziej kształtowany przez to, co dzieje się za zamkniętymi drzwiami, a nie przez to, co jest przedstawiane publicznie. Wzrost mediów społecznościowych ułatwił ludziom dzielenie się swoimi historiami i doświadczeniami anonimowo, prowadząc do kultury, gdzie wszystko od randki aplikacje do erotyki jest bardziej dostępne. Ta nowa widoczność miała duży wpływ na to, jak ludzie postrzegają siebie i innych, jeśli chodzi o problemy z sercem.
Te narracje są często sensacyjne, zakłócają rzeczywistość i utrwalają stereotypy, które mogą być szkodliwe zarówno osobiście, jak i politycznie. W rezultacie, skandale polityczne z udziałem takich osób jak Bill Clinton i Harvey Weinstein są również zamieszane w plotki o ich życiu osobistym, tworząc nowy rodzaj moralnej paniki wokół seksu i władzy.
Aby zrozumieć, dlaczego ten trend istnieje, musimy przyjrzeć się temu, jak erotyczne narracje przecinają się z polityką i moralnością. Po pierwsze, zastanówmy się, jak narracja kształtuje postrzeganie intymności. Historie miłości lub pożądania mogą być fascynujące, ponieważ zajmują się uniwersalnymi tematami, takimi jak pragnienie i podatność. Pomagają nam zrozumieć nasze własne pragnienia, a także oferują spojrzenie na czyjeś światopogląd. Ale tym historiom często towarzyszą niewypowiedziane założenia dotyczące ról i oczekiwań płci.
Kobiety, które piszą erotykę, mogą spotkać się z krytyką, jeśli ich postacie zabłąkają zbyt daleko od tradycyjnych pojęć kobiecości, podczas gdy mężczyźni, którzy ją czytają, mogą walczyć z poczuciem winy lub wstydu. To zaś wywiera presję na ludzi aby dostosowali się do pewnych ideałów, a nie badali swoje prawdziwe pragnienia i potrzeby.
Musimy zbadać, jak opinia publiczna wpływa na seksualność. Kiedy politycy lub celebryci angażują się w sprawy pozamałżeńskie lub inne kontrowersyjne zachowania, media skupiają się raczej na życiu osobistym niż politycznym. Tworzy to rodzaj „moralnej paniki" gdzie ludzie czują się zagrożeni przez to co postrzegają jako atak na tradycyjne wartości. Jednocześnie tabloidy i media społecznościowe tworzą niekończący się dramat wokół plotek i spekulacji relacji - często bez prawdziwych dowodów na poparcie tych twierdzeń. Rezultatem jest kultura, w której każdy wydaje się potencjalnym skandalem czekającym na wydarzenie i nikt nie czuje się bezpiecznie wyrażając się otwarcie.
Musimy krytycznie myśleć o tym, jak to wszystko wpływa na dynamikę władzy politycznej. Ludzie na stanowiskach władzy są nie tylko odpowiedzialni za swoje działania, ale za każdy aspekt ich życia osobistego, w tym za to, z kim decydują się spać i jak często to robią. Może to prowadzić do podwójnych standardów, które dotyczą niektórych grup bardziej niż innych (np. promiscuous kobiety kontra filander mężczyźni) i przyczyniają się do różnic płci lub seksualności. Również gdy potężne postacie używają intymności jako narzędzia do manipulacji lub nadużywania, trudno jest oddzielić fakt od fikcji i godnych zaufania źródeł od nieprawdziwych.
Nasze rozumienie moralności powinno wykraczać poza proste zasady i kary, w tym empatię i komunikację. Dostrzegając złożoność ludzkiego pragnienia, a także dostrzegając jego wpływ na społeczeństwo jako całość, możemy zacząć przejść od narracji opartej na wstydu do bardziej niuansowanych dyskusji na temat zgody, przyjemności i szacunku. Tylko wtedy możemy raz na zawsze rozbić te tabu i znaleźć prawdziwą intymność w naszym związku.