W ostatnich latach zwiększono świadomość występowania samotności wśród osób starszych we wszystkich dziedzinach demograficznych. Dotyczy to zwłaszcza osób LGBTQ +, które mogą stawić czoła unikalnym wyzwaniom ze względu na piętno społeczne i dyskryminację. W miarę wieku wielu seniorów LGBTQ + stara się utrzymywać kontakty społeczne i doświadczać uczucia izolacji i odłączenia się od swoich społeczności. Jednym z czynników strukturalnych, które przyczyniają się do tego problemu, jest brak systemów wsparcia w rodzinach i społecznościach. Wielu seniorów LGBTQ + doświadczyło odrzucenia od członków rodziny i przyjaciół, co może prowadzić do uczucia samotności i izolacji.
Również niektóre osoby LGBTQ + mogą mieć trudności z dostępem do usług zdrowotnych lub znalezieniem możliwości zatrudnienia w późniejszym okresie życia, co dodatkowo pogłębia te uczucia. Kolejnym czynnikiem strukturalnym przyczyniającym się do samotności wśród seniorów LGBTQ + jest niestabilność mieszkaniowa. Wielu seniorów LGBTQ + nie może sobie pozwolić na bezpieczne i przystępne cenowo mieszkanie w wieku, co prowadzi do tego, że żyją samotnie lub w niestabilnych środowiskach, w których znaczące relacje są trudne do utworzenia. Czynniki te mogą stworzyć środowisko, w którym samotność kwitnie, pozostawiając LGBTQ + seniorów podatnych na problemy zdrowia psychicznego, takie jak depresja i lęk.
Aby temu zaradzić, społeczeństwo musi podjąć kroki w celu stworzenia bardziej integracyjnej i przyjaznej społeczności dla seniorów LGBTQ +. Obejmuje to zapewnienie dostępu do zasobów i sieci wsparcia spełniających ich szczególne potrzeby.
Na przykład organizacje takie jak SAGE (Services & Advocacy for GLBT Elders) oferują programy, które łączą LGBTQ + seniorów z rówieśnikami i dostarczają wskazówek, aby rozwiązać problemy związane ze starzeniem się. Oznacza to również tworzenie polityk i przepisów, które chronią prawa osób starszych LGBTQ +, w tym tych związanych z mieszkalnictwem, opieką zdrowotną i zapobieganiem nadużyciom przez starszych.
Wreszcie, obejmuje to kształcenie młodszych pokoleń o unikalnych wyzwaniach stojących przed LGBTQ + seniorów i zachęcanie ich do bycia sojusznikami i zwolennikami zmian. Podejmując te działania, możemy pracować nad stworzeniem społeczeństwa, w którym wszyscy członkowie czują się cenieni, szanowani i powiązani.
Jakie czynniki strukturalne przyczyniają się do samotności osób LGBTQ + seniorów i w jaki sposób społeczeństwo może interweniować?
Samotność jest coraz częstszym problemem wśród seniorów LGBTQ + ze względu na kilka czynników strukturalnych. Po pierwsze, nadal istnieje powszechna dyskryminacja demograficzna w wielu dziedzinach życia, w tym w dziedzinie mieszkalnictwa, zatrudnienia i opieki zdrowotnej. W rezultacie mogą mieć ograniczony dostęp do mediów społecznościowych i systemów wsparcia, które ludzie heteroseksualni uważają za oczywiste.