Stereotypy seksualne to uogólnienia o ludziach oparte na ich tożsamości płciowej, wieku, rasie, przynależności etnicznej, klasie, religii i typie ciała. Mogą być pozytywne lub negatywne i często wzmacniają społeczne hierarchie władzy i przywilejów. Stereotypy służą upraszczaniu i klasyfikowaniu poszczególnych osób do grup, ułatwiając politykom, mediom, korporacjom i reklamodawcom manipulowanie spostrzeżeniami publicznymi. Te uproszczone narracje służą jako narzędzia, które zmniejszają złożone tożsamości w kategoriach binarnych.
Kobiety są przedstawiane jako piękne, ale delikatne, a mężczyźni jako silne, ale bezrobotne. Może to prowadzić do stronniczości wobec kobiet i strachu przed męską agresją. Stereotypy seksualne mogą również promować pożądane cechy, takie jak szczupłość, młodość, heteroseksualność, dziewictwo, małżeństwo, monogamia, dostępność seksualna i normy piękna. Te stereotypy tworzą wyidealizowaną wersję relacji, których nie da się osiągnąć w rzeczywistości. W rezultacie wielu ludzi czuje wstyd lub niższość, ponieważ nie spełniają tych standardów. Decydenci polityczni mogą z tego korzystać, aby zwiększyć wsparcie dla polityk związanych z bezpieczeństwem narodowym, imigracją, edukacją, opieką zdrowotną, podatkami i innymi. Media mogą używać tych opowieści do sprzedaży produktów, tworzenia kliknięć i wpływać na opinię publiczną. Reklama może ich używać do sprzedaży odzieży, makijażu, żywności, samochodów, elektroniki, wakacji i innych produktów konsumpcyjnych.
Stereotypy seksualne mogą mieć poważne konsekwencje. Mogą one utrwalać przemoc, dyskryminację i ucisk.
Seksistowskie żarty i memy normalizują przemoc ze względu na płeć. Mogą zachęcać chłopców do sprzeciwu wobec dziewcząt i oczekiwać od nich uległości, zachęcając jednocześnie dziewczęta do dążenia do perfekcjonizmu i zgodności. Może to prowadzić do zaburzeń psychicznych, zmniejszenia samooceny, depresji, lęku, zaburzeń jedzenia i prób samobójczych. Może również prowadzić do przemocy fizycznej, gwałtu, prześladowania, napaści i morderstwa. To samo dotyczy rasistowskich, klasycznych, ableistycznych i innych szkodliwych stereotypów. Stereotypy wzmacniają myśl, że niektóre grupy są powyżej lub poniżej, co prowadzi do strachu i nienawiści. Może to uzasadniać ataki na mniejszości, marginalizowane społeczności i słabsze populacje. Strach-mongering może być również wykorzystany do zwiększenia wsparcia dla programów politycznych, w tym polityki ksenofobicznej i interwencji wojskowych. Ważne jest, aby uznać, jak stereotypy seksualne kształtują naszą tożsamość i interakcje społeczne. Musimy kwestionować doniesienia mediów, kampanie reklamowe, retorykę polityczną i normy społeczne, które promują nierealistyczne ideały i podziałowe narracje.
W jaki sposób stereotypy seksualne służą jako narzędzia polityczne, które zmniejszają złożoną tożsamość do uproszczonych narracji erotycznych zdolnych do mobilizowania strachu, uprzedzeń lub pragnienia?
Stereotypy seksualne można zdefiniować jako uogólnienia dotyczące cech seksualnych ludzi w zależności od ich płci. Stereotypowanie to akt przypisywania pewnych cech niektórym grupom w oparciu o jakiś arbitralny czynnik, taki jak religia, pochodzenie etniczne, wiek, itp., który może niekoniecznie być prawdziwy dla wszystkich członków grupy. Podobnie, stereotypy seksualne sugerują, że mężczyźni są bardziej agresywni niż kobiety, podczas gdy kobiety są naturalnie bierne, itp.