W wielu kulturach świata ludzie definiują się w oparciu o swój status seksualny lub tożsamość płciową. Może to obejmować bycie prostym lub gejowskim/lesbijskim/biseksualnym/transgender/queer/asexual/pansexual/itp., i posiadające różne orientacje seksualne, takie jak heteroseksualne, homoseksualne, biseksualne, panseksualne, poliamoryczne, monogamiczne itp. Orientacja seksualna może być nabyta poprzez fizyczną atrakcję dla kogoś określonej płci, ale obejmuje również atrakcję emocjonalną i pragnienie romantycznych lub seksualnych interakcji. Co ważne, istnieje wiele sposobów, aby zidentyfikować poza tylko orientację seksualną i tożsamość płciową, w tym rasa/pochodzenie etniczne, klasa, religia, wiek, zawód, poziom wykształcenia, poziom dochodów, stan cywilny, przynależność polityczna, narodowość, język komunikacji, wzrost, waga, kształt ciała, kolor oczu, kolor włosów, odcień skóry, niepełnosprawność fizyczna, zaburzenia psychiczne, hobby/zainteresowania, cechy osobowości, pochodzenie rodziny, doświadczenia z dzieciństwa itp.
Orientacja seksualna może ulec zmianie przez całe życie ze względu na różne czynniki, takie jak rozwój osobisty, normy społeczne, relacje z innymi ludźmi, wpływy kulturowe, przekonania religijne, warunki medyczne, problemy psychologiczne, okoliczności społeczno-ekonomiczne i inne czynniki środowiskowe. Na przykład, niektórzy ludzie mogą doświadczyć zmiany orientacji seksualnej po znaczącym wydarzeniu życiowym, takim jak małżeństwo, rozwód, ciąża, rodzicielstwo, utrata pracy, przemieszczanie się po kraju, itp. Inni mogą nie zdawać sobie sprawy, że mają pewną orientację seksualną aż do późniejszego życia, gdy spełniają pewne kryteria (takie jak zakochanie się w członku własnej płci). Niektórzy ludzie decydują się pozostać samotni i niezamężni, podczas gdy inni szukają relacji z partnerami wszystkich płci i orientacji seksualnych.
W niektórych kulturach pojęcie „Status seksualny" definiowane jest raczej przez normy społeczne niż indywidualne wybory.
Na przykład w społeczeństwach patriarchalnych, w których mężczyźni są uważani za bardziej wartościowych niż kobiety, heteroseksualni mężczyźni, którzy wykazują cechy męskie, są zazwyczaj cenieni nad kobietami lub kobietami. Podobnie w społeczeństwach matriarchalnych, w których kobiety sprawują władzę nad mężczyznami, homoseksualni mężczyźni wykazujący kobiece cechy są często postrzegani jako mniej pożądani niż ci, którzy wykazują się męskością. W związku z tym osiągnięcie i utrzymanie statusu seksualnego w różnych kontekstach wymaga wysiłku i strategii. Ludzie powinni nawigować stereotypy płci i oczekiwania związane z wyglądem (styl włosów, odzież), zachowanie (maniery, język ciała), mowa (ton, akcent), zawód (stanowisko, wynagrodzenie), hobby/zainteresowania (zespoły sportowe, gusta muzyczne), struktura rodziny (żonaty lub niezamężny), przekonania osobiste (religia, polityka), wykształcenie (dyplom liceum lub doktorat), położenie geograficzne (miejskie lub wiejskie), klasa społeczno-ekonomiczna (bogata lub uboga) wśród innych czynników, które mogą wpływać na postrzeganie ich jako potencjalnych małżonków.
Wyzwanie tradycyjnych pojęć tożsamości seksualnej i orientacji wymaga odwagi i przekonania, zwłaszcza w obliczu negatywnych postaw ze strony całego społeczeństwa.
Mimo sprzeciwu ludzie znaleźli jednak sposoby wyrażania swoich prawdziwych osobistości - czy to poprzez aktywizm praw LGBTQ +, czy tylko życie, jak decydują się na nieapologetyczne. Oznacza to zakwestionowanie uprzedniej koncepcji tego, co oznacza być „normalnym" lub akceptowalnym w swojej społeczności lub kulturze.
Ogólnie rzecz biorąc, status seksualny jest złożoną kwestią, na którą wpływa wiele różnych czynników, w tym normy kulturowe, indywidualne preferencje i zewnętrzne okoliczności poza naszą kontrolą. Dzięki zrozumieniu tej dynamiki możemy lepiej doceniać różnorodność ludzkiego doświadczenia i wspierać się nawzajem w dążeniu do prawdziwych relacji opartych na wzajemnym szacunku i miłości.
W jaki sposób status seksualny jest osiągany, utrzymywany i kwestionowany w różnych kontekstach społecznych?
Status seksualny można zdefiniować jako postrzegany stopień atrakcyjności, pożądania i atrakcyjności osoby pod względem jej romantycznych lub seksualnych relacji z innymi. Ma on wpływ na różne czynniki, takie jak wygląd, zachowanie, cechy osobowości, status społeczno-ekonomiczny, normy kulturowe i role płci. W różnych kontekstach społecznych jednostki mogą osiągać, utrzymywać i kwestionować swój status seksualny na różne sposoby w zależności od tych czynników.