O preferencjach erotycznych i zachowaniu seksualnym decydują różne czynniki, takie jak normy społeczne, tabu i oczekiwania kulturowe. Te normy społeczne dyktują, jak ludzie zachowują się pod względem orientacji seksualnej, przyciągania do konkretnych płci i akceptacji różnych praktyk w określonych kontekstach.
Na przykład niektóre kultury mogą uznać homoseksualizm za niedopuszczalny, podczas gdy inne mogą być bardziej liberalne w stosunku do niego. Podobnie niektóre praktyki seksualne, takie jak seks analny, mogą być uważane za tabu w jednej kulturze, ale akceptowane w innej. Oznacza to, że te praktyki zakorzeniają się w ludzkich umysłach od najmłodszych lat i wpływają na ich postrzeganie akceptowalnego zachowania, jeśli chodzi o seks.
Jednak ludzie mogą mieć również osobiste preferencje, które są sprzeczne z tymi normami i oczekiwaniami. Niektórzy ludzie mogą zdecydować się na działalność niekonwencjonalną, nie dbając o to, czego oczekuje od nich społeczeństwo. Dlatego badanie to bada, jak normy społeczne, tabu i oczekiwania kulturowe kształtują preferencje erotyczne i zachowania seksualne. Normy społeczeństwa dotyczące ról płci wpływają na preferencje erotyczne i zachowania seksualne. W większości kultur mężczyźni mają dominować, podczas gdy kobiety są uległe. To oczekiwanie rozciąga się na sypialnie, gdzie mężczyźni odgrywają bardziej aktywną rolę podczas stosunku, a kobiety zajmują bierne stanowisko. Mężczyźni mają również rozpocząć spotkania seksualne, podczas gdy kobiety mają zmniejszyć się, jeśli nie czują się wystarczająco komfortowo z mężem. Kobiety, które kwestionują te normy, mogą być postrzegane jako „wolne" lub „łatwe", co może zaszkodzić ich reputacji i utrudnić im znalezienie partnerów. Takie oczekiwania społeczne mogą ograniczyć wybory zarówno mężczyzn, jak i kobiet i prowadzić do nieszczęśliwych relacji.
Oczekiwania kulturowe mogą również kształtować preferencje erotyczne i zachowania seksualne. Na przykład niektóre kultury uważają, że seks oralny jest brudny lub dopuszczalny tylko w małżeństwie. Inni uważają to za normalne, jeśli wykonują tylko w noce ślubne. Poglądy te stwarzają nierealistyczne oczekiwania dla młodych ludzi, którzy uczą się różnych sposobów wyrażania swojej intymności, ale stygmatyzują od swoich działań.
Również niektóre religie potępiają seks przedmałżeński w ogóle, co utrudnia ludziom badanie się przed popełnieniem kogoś innego. W rezultacie wielu ludzi pozostaje niezadowolonych z poczucia winy lub wstydu, gdy są zaangażowani w takie działania.
Tabu odgrywają również znaczącą rolę w kształtowaniu preferencji erotycznych i zachowań seksualnych. Niektóre działania, takie jak kazirodztwo, bestialstwo czy pedofilia, są powszechnie tabu, a ci, którzy angażują się w nie mogą borykać się z poważnymi konsekwencjami ze strony społeczeństwa.
Niektóre praktyki nie są jednak nielegalne, ale nadal są uważane za tabu, takie jak BDSM lub seks grupowy. Osoby zaangażowane w takie czyny mogą doświadczać kpin, wstydu, a nawet przemocy ze strony innych, którzy nie zgadzają się z wyborem stylu życia. Oznacza to, że ludzie muszą wybierać między ukryciem swoich preferencji lub zmierzeniem się z dyskryminacją ze strony członków rodziny, przyjaciół i kolegów.
Indywidualne preferencje mogą różnić się od norm społecznych, tabu i oczekiwań kulturowych. Pomimo wychowania w konserwatywnych rodzinach, które smażą się na seks analny, niektóre osoby uważają to za przyjemne. Podobnie, pomimo życia w społeczeństwach liberalnych, gdzie akceptuje się homoseksualizm, niektórzy uważają, że stosunki heteroseksualne są bardziej spełnione. Ludzie nie powinni być oceniani na podstawie wyboru partnera, orientacji seksualnej lub praktyki. Zamiast tego należy pozwolić im badać swoje pragnienia bez obawy przed sądem lub izolacją społeczną.
W jakim stopniu normy społeczne, tabu i oczekiwania kulturowe kształtują preferencje erotyczne i zachowania seksualne?
Normy społeczne, tabu i oczekiwania kulturowe mają znaczący wpływ na preferencje erotyczne i zachowania seksualne. Wpływ ten można zaobserwować zarówno na poziomie makro, jak i mikro społeczeństwa. Na poziomie makro normy społeczne i systemy przekonań mogą dyktować, które praktyki seksualne są uważane za dopuszczalne lub niedopuszczalne w danej kulturze.