Słowo „LGBT" oznacza lesbijkę, gejów, biseksualistów, transseksualistów. Są to osoby, które utożsamiają się z różnymi rodzajami orientacji seksualnej i ekspresji płci. Stoją przed nimi wyzwania w różnych aspektach życia, w tym uznanie społeczne, prawa, dostęp do opieki zdrowotnej i możliwości zatrudnienia. Wiele religii ma ścisłe doktryny, które zakazują związków tej samej płci, postrzegają transseksualną tożsamość jako grzeszną lub nienormalną i potępiają homoseksualizm jako niemoralną. Może to wywołać napięcie między oddaniem duchowym jednostki a osobistymi przekonaniami o własnej seksualności i płci. Dotyczy to zwłaszcza osób LGBT wychowywanych w konserwatywnych społecznościach religijnych, które przestrzegają tradycyjnych wartości i nauk.
Niektórzy ludzie LGBT nadal decydują się pozostać związani z ich wiarą pomimo tych napięć. Jak to działa?
Ważne jest zrozumienie kontekstu, w jakim ludzie LGBT poruszają się po tych sprawach. Wiele osób LGBT pochodzi z rodzin i wspólnot, gdzie tradycyjne wartości religijne są silne. Od dzieciństwa można ich nauczyć, że homoseksualizm jest zły i że podążanie za Bogiem oznacza prowadzenie heteronormatywnego stylu życia. Może to prowadzić do tego, że czują się zdezorientowani co do swojej seksualności i tożsamości płciowej, ale także głęboko zaangażowani w ich wiarę. Niektórzy będą próbować ukryć swoją tożsamość LGBT, podczas gdy inni będą otwarcie przyjmować je i szukać wsparcia od przyjaciół i członków rodziny spoza ich wspólnoty religijnej. Inni mogą całkowicie opuścić swój kościół.
Dla tych, którzy pozostają w swojej społeczności religijnej, istnieje kilka strategii, które mogą wykorzystać do radzenia sobie z napięciem. Po pierwsze, niektórzy skupiają się na znalezieniu miejsc w swojej wierze, gdzie czują się akceptowani i witani, nawet jeśli nie mogą w pełni zintegrować się z większą społecznością.
Mogą wstąpić do postępowego zboru lub uczestniczyć w nabożeństwach w bardziej liberalnej gałęzi swojej religii. Inni mogą znaleźć sposoby odtworzenia Pisma Świętego i doktryny, aby stworzyć miejsce dla tożsamości LGBT w ich wierze. Mogą czytać książki przez queer teologów lub rozmawiać ze współwyznawcami, którzy podzielają swój punkt widzenia. Niektórzy po prostu ignorują oficjalne doktryny i zamiast tego skupiają się na osobistych stosunkach z Bogiem.
Inną strategią jest oddzielenie duchowego oddania i nauk doktrynalnych. W tym celu trzeba uważać wiarę za coś więcej niż jakikolwiek szczególny zbiór zasad czy przekonań. Pozwala to człowiekowi podążać inną drogą niż to, co oficjalnie nakazuje ich religia, zachowując jednocześnie związek z ich praktykami duchowymi i tradycjami.
Ktoś może regularnie chodzić do kościoła, ale nie otrzymywać komunii lub wyznawać ze względu na ich nacisk na małżeństwo heteroseksualne. Mogą też brać udział w innych aspektach swej wiary, nie czując się zobowiązani do przestrzegania pewnych przykazań.
Niektórzy ludzie LGBT postanawiają całkowicie porzucić swoje wspólnoty religijne. Mogą się przekonać, że tradycyjna wiara nie zaspokaja ich potrzeb ani nie odpowiada ich wartościom. Może to być trudna decyzja, ale może również przynieść wolność i wyzwolenie od winy i wstydu. Mogą szukać świeckich organizacji lub alternatywnych ścieżek duchowych, które obejmują wszystkie orientacje seksualne i wyrazy płci.
Znalezienie sprzeczności między oddaniem duchowym a doktrynalnym potępieniem jest złożonym procesem dla osób LGBT wychowywanych w konserwatywnych społecznościach religijnych. Podczas gdy niektórzy decydują się na całkowite porzucenie swojej wiary, inni znajdują sposoby na pozostawanie w połączeniu poprzez twórcze podejście, takie jak ponowne myślenie Pisma Świętego, oddzielenie nauczania od oddania i poszukiwanie podwładnych społeczności w swoich zborach.
Jak ludzie LGBT nawigują napięcie między duchowym oddaniem a doktrynalnym potępieniem w konserwatywnych wspólnotach religijnych?
Osoby LGBT poruszające się po konserwatywnej społeczności religijnej stoją przed wyzwaniami, które mogą sprawić, że będą zmagać się ze swoją orientacją seksualną i wiarą ze względu na różnicę między piętnem społecznym tych pierwszych a moralnymi ograniczeniami tych ostatnich. Napięcie między tymi dwoma czynnikami jest często określane jako „homofobia religijna”, gdzie ludzie queer doświadczają stronniczości w oparciu o swój system wiary.