Czasopisma erotyczne są rodzajem mediów, które były przedmiotem licznych sporów prawnych w całej historii ze względu na ich wyraźny charakter. Podczas gdy niektórzy uważają te posty za obraźliwe, odgrywają ważną rolę w badaniu kwestii związanych z seksem, seksualnością i intymnością. Artykuł ten zbada, w jaki sposób różne sądy określiły nieprzyzwoite prawa i cenzurę w odniesieniu do mediów erotycznych oraz jak decyzje te wpłynęły na przemysł wydawniczy. Najbardziej znanym przypadkiem związanym z erotyką była przełomowa decyzja Sądu Najwyższego w „Miller v. California" w 1973 roku. Jednocześnie sąd ustanowił trzyczęściowy test w celu ustalenia, czy materiał jest nieprzyzwoity. Test sprawdza, czy zwykła osoba uważa materiał za złośliwy (budzący), nie ma poważnej wartości literackiej, artystycznej, politycznej lub naukowej, i przedstawia lub opisuje zachowania seksualne w sposób wyraźnie obraźliwy. Orzeczenie to dało głosicielom większą swobodę wydawania bardziej wyraźnych materiałów bez obawy przed ściganiem.
Niektóre stany mają jednak jeszcze surowsze prawa niż inne, co może utrudnić erotycznym czasopismom pozostanie w biznesie.
Kolejna ważna sprawa dotyczyła rozpatrywania przez magazyn Playboy zarzutów obsceniczności w Nowym Jorku w latach 60. Po zarzutach o rozpowszechnianie materiałów pornograficznych, Playboy argumentował, że jego magazyn zawierał materiał o znaczeniu społecznym i powinien być chroniony na mocy Pierwszej Poprawki prawo do wolności słowa. Przysięgli zgodzili się, uznając magazyn za niewinny wszystkich zarzutów. To zwycięstwo ustanowiło precedens dla przyszłych dorosłych przypadków rozrywki i pomogło ustalić zasadę, że treści erotyczne mogą mieć wartość edukacyjną.
Chociaż istnieje wiele walk prawnych wokół publikacji erotycznych, służą one ważnemu celowi w społeczeństwie, umożliwiając ludziom otwarte i uczciwe zbadanie ich seksualności. Magazyny erotyczne zapewniają czytelnikom bezpieczną przestrzeń do poznawania różnych form intymności i odkrywania nowych sposobów ekspresji seksualnej. Pozwalają również artystom tworzyć pracę, która pcha granice i stawia przed normami społecznymi wokół seksu. W miarę rozwoju technologii musimy zapewnić ochronę tych praw, aby każdy mógł korzystać z tej formy mediów w sposób bezpieczny i odpowiedzialny.