Płeć jest integralną częścią osobowości i może znacząco wpływać na ich doświadczenia życiowe. Odnosi się to do ról społecznych, zachowań, działań i oczekiwań związanych z męskością lub kobiecością. Historycznie, ludzie uważali te cechy za wrodzone i niezmienne, ale trwają zmiany, które stanowią wyzwanie dla tej idei. W ostatnich latach wiele krajów zalegalizowało małżeństwo osób tej samej płci, pozwalając parom, niezależnie od tożsamości płci, na małżeństwo. Miało to ogromny wpływ na społeczne pojęcia płci, wpływające na politykę i tożsamość osobistą. W niniejszym badaniu omówione zostaną, jak zmieniające się koncepcje społeczne płci kształtowały przeżyte doświadczenia osób queer. Koncepcja orientacji seksualnej początkowo ograniczała się do heteroseksualizmu i homoseksualizmu, natomiast biseksualizm nie był rozpoznawany.
Jednak wraz z pojawieniem się nowych badań nad biologią człowieka, popęd płciowy stał się bardziej złożony niż tylko przyciąganie mężczyzny do kobiety. Zidentyfikowano wiele orientacji seksualnych, w tym panseksualnych, poliseksualnych, omniseksualnych i innych. Queer jednostki były te, które nie zidentyfikować jako cisgender heteroseksualistów. Ci ludzie mogą być transseksualistami, nie-binarnymi, agentami, interseksualistami lub jakąkolwiek inną osobą, której płeć nie spełnia tradycyjnych oczekiwań.
Ludzie queer stoją przed wyzwaniami we wszystkich aspektach życia ze względu na wspólne binarne pojęcie płci i jej związek z płcią. Na przykład często zmagają się z dostępem do usług zdrowotnych, ponieważ lekarze mogą zakładać, że mają inną płeć niż ich prezentacja. Stoją również w obliczu dyskryminacji w zatrudnianiu lub budownictwie mieszkaniowym, ponieważ wielu pracodawców i właścicieli uważa je za zagrożenie dla „normalnego" status quo.
Również, queer ludzie napotykają wyższy poziom przemocy i nadużyć ze względu na błędne wyobrażenie społeczeństwa, że są bałagan lub niestabilny.
Jest jednak dobra wiadomość dla tych ludzi, ponieważ społeczeństwo staje się bardziej akceptujące różnorodność. Legalne uznawanie małżeństwa osób tej samej płci było krokiem w kierunku takiej akceptacji. Pozwala to parom, niezależnie od tożsamości płci, na zawarcie małżeństwa, co prowadzi do zmiany postrzegania przez społeczeństwo ról i związków płciowych. Ta nowa koncepcja płci opiera się raczej na osobistym wyborze niż biologicznym determinizmie czy normach społecznych. Daje to więc ludziom queer większą swobodę wyrażania się bez obawy przed odrzuceniem lub przemocą.
Podsumowując, zmieniające się koncepcje społeczne płci ukształtowały żywe doświadczenia osób queer, wpływając na porządek publiczny i tożsamość osobistą. Podczas gdy przed nami wciąż są wyzwania, legalizacja małżeństwa osób tej samej płci jest pozytywnym znakiem, że postawy powoli się rozwijają. Osoby queer mogą teraz żyć autentycznie, nie czując się zmuszone do spełnienia heteronormatywnych standardów.
W jaki sposób zmieniające się spojrzenie społeczne na płeć wpłynęło na przeżyte doświadczenia osób queer, wpływając zarówno na porządek publiczny, jak i tożsamość osobistą?
Płeć nie jest koncepcją statyczną, ale z czasem rozwija się zgodnie z normami i wartościami kulturowymi. Sposób, w jaki społeczeństwo postrzega płeć zmienił się znacznie od XX wieku, wraz z rosnącą świadomością, że płeć nie ogranicza się do binarnych kategorii mężczyzn i kobiet. Zmiana ta wywarła ogromny wpływ na sposób identyfikacji i postrzegania przez innych, zwłaszcza tych, którzy nie pasują do tradycyjnych ról płci.