Seksualizacja mediów odnosi się do przedstawiania zachowań seksualnych i interakcji człowieka w różnych formach mediów, takich jak filmy, programy telewizyjne, teledyski, reklamy i pornografia. Jest to proces, w którym ludzie są poddawani seksualnym wiadomościom, które podkreślają wygląd fizyczny, sugestywne zachowanie, i jawny język. Media stały się integralną częścią współczesnego społeczeństwa; ludzie spędzają więcej czasu oglądając telewizję, słuchając muzyki, surfując online i uczestnicząc w mediach społecznościowych niż kiedykolwiek wcześniej. Oznacza to, że narażenie na takie środowiska jest niemal nieuniknione. Pozostaje pytanie, jak ta ekspozycja wpływa na oczekiwania dotyczące zachowania seksualnego i intymności.
Badania wykazały, że ludzie narażeni na seksualne media mają tendencję do różnych postaw na temat seksu i seksualności w porównaniu z tymi, którzy nie są. Na przykład naukowcy stwierdzili, że młodzi mężczyźni, którzy byli regularnie narażeni na silne wizerunki seksualne kobiet w czasopismach, częściej uważają, że przypadkowy seks jest społecznie akceptowalny i oczekiwany. Zgłaszali również większy poziom podniecenia seksualnego wobec kobiet seksualnych. Z drugiej strony, dziewczyny, które oglądały programy telewizyjne zawierające seksualne postacie miały niższą samoocenę i czuły się pod presją, aby wyglądać jak postacie, które widzieli na ekranie. Sposób, w jaki media prezentują płeć, może wpływać na indywidualne postrzeganie tego, co stanowi „normalne" zachowanie seksualne. Na przykład, niektórzy ludzie mogą odejść od swoich doświadczeń oglądania, uważając, że niektóre działania lub stanowiska są niezbędne dla zdrowego związku lub że niektóre rodzaje ciała są bardziej pożądane niż inne.
Ponadto, ludzie mogą internalizować wiadomości sugerujące, że ich własne ciała są niewystarczające, jeśli nie pasują do wyidealizowanych obrazów przedstawionych w mediach. Istnieje więc możliwość, że ten rodzaj treści doprowadzi do uczucia lęku, wstydu i zwątpienia w siebie. Podsumowując, istnieją dowody na to, że narażenie na seksualizację mediów kształtuje oczekiwania seksualne poprzez wpływ na postawy, przekonania i zachowania związane z płcią i intymnością. Należy jednak zauważyć, że skutki te różnią się w zależności od indywidualnych cech, takich jak płeć, wiek, rasa i status społeczno-ekonomiczny. Nie jest jasne, czy te ekspozycje powodują szkodę, czy po prostu odzwierciedlają istniejące normy społeczne. Dalsze badania w tej dziedzinie mogłyby dostarczyć cennych informacji na temat tego, w jaki sposób możemy lepiej zrozumieć i rozwiązać problemy związane z seksualizacją w dzisiejszym społeczeństwie.
Jak ekspozycja na seksualne media kształtuje oczekiwania seksualne?
Seksualizacja odnosi się do przedstawiania seksualnie prowokujących wiadomości poprzez reklamy, filmy, teledyski, czasopisma, programy telewizyjne, gry wideo i inne formy masowej komunikacji. Seksualizowane media często przedstawiają kobiety jako obiekty, a nie obiekty, które mają własne pragnienia i wybory. Kiedy młodzi ludzie są narażeni na te obrazy we wczesnym okresie życia, może to prowadzić do zamieszania co do właściwego zachowania, gdy się starzeją.