Społeczna budowa norm płci ma znaczący wpływ na sposób wyrażania przez ludzi swojej seksualności, fantazji i relacyjnej satysfakcji. Płeć jest zwykle definiowana jako zbiór cech, które są zbudowane społecznie w oparciu o biologiczne różnice między mężczyznami i kobietami. Obejmuje on szereg zachowań i pozorów, które mają być związane z każdą płcią. Obejmują one styl ubierania, maniery, język ciała, ton głosu, zainteresowania, ścieżki kariery, rodzicielstwo, hobby, wygląd, i tak dalej. We współczesnym społeczeństwie te oczekiwania są pod silnym wpływem medialnych reprezentacji i wartości kulturowych, które kształtują nasze zrozumienie tego, co jest akceptowalne dla mężczyzn i kobiet.
Na przykład, podczas gdy heteroseksualizm jest często postrzegany jako znormalizowane zachowanie, homoseksualizm jest nadal uważany za tabu w wielu częściach świata. W rezultacie pary gejowskie mogą czuć się zmuszone ukryć swój status związku z obawy przed odrzuceniem przez członków rodziny i przyjaciół. Powoduje to, że stłumią swoje prawdziwe życie i prowadzą podwójne życie, aby zachować akceptację publiczną. To samo dotyczy biseksualistów, którzy doświadczają trudności związanych z ich orientacją seksualną ze względu na stereotypy, takie jak bezstronność lub zamieszanie co do swojej tożsamości. Z drugiej strony tradycyjne normy patriarchalne ograniczają ekspresję seksualności do kobiet. Oczekuje się, że kobiety zachowują się biernie podczas seksu, wykonują obowiązki domowe i są zgodne z męskimi rolami w relacjach. Muszą też przedstawiać się w sposób, który ludzie lubią, co może prowadzić do wstydu i winy, jeśli nie spełniają tych standardów. Takie naciski mogą sprawić, że kobiety czują się zamknięte w nieszczęśliwych relacjach, gdzie nie mogą wyrazić swoich pragnień bez obawy przed osądem.
Ponadto oczekiwania płci wpływają na to, jak ludzie tworzą romantyczne relacje. Mężczyźni są zachęcani do agresywnego ścigania kobiet, co prowadzi do nierównowagi i sprzeciwu. Oczekuje się natomiast, że kobiety będą uległe i zależne od mężczyzn, wzmacniając męską dominację i zmniejszając autonomię. Dynamika ta może stworzyć niezdrową dynamikę, która szkodzi obu zaangażowanym stronom.
W jaki sposób oczekiwania społeczne dotyczące ról płci i seksualności kształtują ekspresję seksualną, fantazję i satysfakcję relacyjną?
Pomimo zmieniających się norm społecznych dotyczących orientacji seksualnej i tożsamości płciowej, nadal istnieje wiele wspólnych oczekiwań społecznych związanych z płcią, które nadal kształtują wyrażanie przez jednostki ich seksualności i pragnień. Oczekiwania te mogą wynikać z tradycyjnych ról płci, przekonań kulturowych, nauk religijnych, wpływów rodzinnych lub innych źródeł i mogą wywierać presję na jednostki, aby dostosować się do pewnych ideałów wyrażania atrakcji seksualnej i intymności.