Jak to jest żyć poprzez fizyczne, emocjonalne lub psychiczne nadużycia, które powodują trwałe urazy? Przeżywający mogą doświadczyć uczucia lęku, depresji, PTSD, wstydu, winy, strachu, niskiej samooceny, gniewu, smutku, rozpaczy i strat. Mogą nie czuć się jak inni i nie mogą tworzyć zdrowych relacji ze względu na swoje doświadczenia. Mogą częściej angażować się w ryzykowne zachowania lub nadużywanie substancji, aby poradzić sobie z bólem. Szkoda psychiczna, którą znoszą, może prowadzić do tego, że mają trudności z zaufaniem do innych, regulowaniem emocji, przetwarzaniem wspomnień, podejmowaniem decyzji, rozumieniem norm społecznych, ustalaniem granic, skuteczną komunikacją, zarządzaniem codziennym życiem i radzeniem sobie ze stresującymi sytuacjami. Może to wpływać na ich zdolność do pracy, uczenia się, miłości, komunikowania się i rozwijania, prowadząc do przewlekłego stresu, upośledzenia funkcjonowania, złego zdrowia i wczesnej śmierci. Ofiary szkód dla dorosłych są szczególnie narażone na te konsekwencje z powodu nierównowagi mocy, manipulacji, zdrady, upokorzenia, izolacji, zagrożeń, zanieczyszczenia gazu i innych taktyk stosowanych przez przestępców. Oprócz bezpośredniej krzywdy, ofiary często ponoszą poczucie odpowiedzialności za to, co się stało, jakby to była ich wina, co pogłębia szkody. Dorośli, którzy przeżyją, mogą również zmagać się z przebaczeniem, zamknięciem, sprawiedliwością i odpowiedzialnością poprzez przedłużenie leczenia. Tak więc długotrwałe uszkodzenia psychologiczne spowodowane szkodami wyrządzonymi przez dorosłych odzwierciedlają ich powagę moralną, wskazując na potrzebę zmian systemowych w celu zapobiegania i eliminowania tego typu przemocy.
Ciężkość szkód odzwierciedla się nie tylko w tym, jak bardzo szkodzi, ale także w tym, komu szkodzi. Dzieci, osoby niepełnosprawne, osoby LGBTQ +, mniejszości, imigranci, uchodźcy i inne zmarginalizowane grupy doświadczają wyższego wskaźnika wiktymizacji i większych konsekwencji niż ogólna populacja, co zwiększa ich prawdopodobieństwo przeżycia trwałego urazu.
Skutki nadużyć mogą być przenoszone przez pokolenia, powodując uraz międzypokoleniowy, który wpływa na przyszłe relacje i wyniki. Ocaleni mogą czuć się samotni lub niezagrożeni, ponieważ boją się piętna, wstydu, winy, wyroku, odrzucenia lub zemsty innych. To jeszcze bardziej je izoluje i utrudnia powrót do zdrowia.
Badania pokazują, że ci, którzy byli wykorzystywani jako dzieci, częściej sami stają się gwałcicielami, tworząc cykle przemocy i kontynuując cykl cierpień.
Długotrwałe szkody psychologiczne poniesione przez ofiary podkreślają powagę szkody wyrządzonej dorosłym i pilną potrzebę podjęcia działań zbiorowych w celu jej zakończenia.
Co długoterminowe szkody psychologiczne poniesione przez ofiary wskazują na moralną wagę szkód wyrządzonych dorosłym?
Długotrwałe szkody psychiczne, jakie poszkodowane dzieci cierpią z powodu przemocy seksualnej, są poważne i często trwałe. U ofiar mogą wystąpić depresja, lęk, zaburzenia stresu pourazowego (PTSD) i inne problemy ze zdrowiem psychicznym. Efekty mogą rozciągnąć się na dorosłość, a niektórzy ludzie nadal zmagają się z objawami urazu kilkadziesiąt lat po pierwotnym incydencie.