Jeśli chodzi o reprezentowanie niepełnosprawności w kulturze popularnej, istnieje tendencja do postrzegania jej jako czynnika ograniczającego zdolność człowieka do pełnego uczestnictwa w społeczeństwie. Może to prowadzić do negatywnych stereotypów dotyczących osób niepełnosprawnych oraz ich romantycznych i seksualnych pragnień.
Niektórzy uczeni twierdzą, że erotyka może być wykorzystywana jako narzędzie do kwestionowania tych narracji i przedefiniowania niepełnosprawności jako miejsca możliwości, a nie ograniczenia. Badając skrzyżowanie niepełnosprawności z pożądaniem poprzez soczewkę erotyczną, możemy tworzyć nowe narracje kulturowe, które świętują różnorodne ciała i tożsamości.
Jednym ze sposobów jest przedstawienie niepełnosprawnych postaci, które są w stanie wyrazić swoje seksualne pragnienia bez wstydu lub piętna.
W serialu telewizyjnym „Sex Education" postać Otisa Milburna, który ma zespół Aspergera, ma silną atrakcję seksualną dla swojego kolegi z klasy Maeve Wiley. Chociaż początkowo zmaga się ze swoimi uczuciami, w końcu uczy się ich akceptować i utrzymywać z nią stosunki. Pokaz przedstawia niepełnosprawność i seksualność jako wzajemnie połączone aspekty ludzkiego doświadczenia, pokazujące, jak mogą one współistnieć i wzmacniać się nawzajem.
Innym podejściem jest skupienie się na fizycznych i sensorycznych różnicach między jednostkami, podkreślając sposoby, w jakie mogą wzbogacić intymność i połączenie. W filmie „Kształt wody", główny bohater Elizy Esposito, niemy i żyją samotnie w rządowym obiekcie, tworzy głębokie połączenie emocjonalne z stworzeniem z innego świata. Ich relacja jest napędzana przez ich wspólne doświadczenia izolacji i tęsknoty, a oni kończą spotykając się w namiętnym i delikatnym momencie miłości. Film wyzwala tradycyjne pojęcia romantycznych relacji, podkreślając znaczenie komunikacji poza słowami.
Erotyzm może być również wykorzystywany do studiowania dynamiki mocy w społecznościach niepełnosprawnych. Niektórzy uczeni twierdzą, że osoby niepełnosprawne często borykają się z uciskiem i dyskryminacją, co prowadzi do kultury wstydu i milczenia wokół seksu i pragnienia. Używając erotycznego języka i obrazów, społeczności te mogą ubiegać się o władzę nad swoimi ciałami i pragnieniami oraz kwestionować dominujące narracje tego, co oznacza być seksownym lub atrakcyjnym. Może to prowadzić do bardziej integracyjnego reprezentowania niepełnosprawności w mediach i kulturze popularnej.
Odkrywanie relacji między niepełnosprawnością a erotyzmem daje możliwość przedefiniowania kulturowych narracji pożądania i tworzenia bardziej integracyjnych i wzmacniających wizerunki niepełnosprawności. Pozwala nam świętować różne ciała i tożsamości oraz rozpoznawać rolę seksualności w naszym życiu.
Jaką rolę odgrywa erotyzm w przedefiniowaniu niepełnosprawności jako miejsca możliwości zamiast ograniczania kulturowych narracji pożądania?
Erotyzm można postrzegać jako integralną część badań i zasięgu naszych ciał fizycznych, w tym osób niepełnosprawnych. Angażując się w doświadczenia seksualne, które nie są ograniczane przez normy społeczne lub oczekiwania, osoby niepełnosprawne mogą objąć swoje unikalne zdolności i pragnienia, prowadząc do zwiększenia pewności siebie, miłości i upodmiotowienia.