W świecie ludzkiej psychologii i nauk behawioralnych jedną z najbardziej intrygujących koncepcji jest to, że oczekiwanie często może mieć silniejszy wpływ na ludzi niż rzeczywiste doświadczenie. Dotyczy to zwłaszcza intymnych spotkań między partnerami, gdzie nagromadzenie oczekiwania poprzez grę wstępną i dotyk może prowadzić do wzmożonych emocji i intensywnych uczuć, które nie zawsze są replikowane podczas stosunku. Zjawisko to zostało szeroko zbadane i naukowcy sugerują, że istnieje kilka powodów, dla których może tak być. Jedną z teorii jest to, że czekanie pozwala na lepszą kontrolę, ponieważ ludzie mają czas, aby fantazjować o tym, czego chcą i przygotować się zarówno psychicznie, jak i fizycznie do spotkania. Inną możliwością jest to, że mózg uwalnia chemikalia takie jak dopamina i oksytocyna podczas oczekiwania, które zwiększają pobudzenie i wywołują uczucie podniecenia.
Ogólnie rzecz biorąc, odkrycia te sugerują, że oczekiwanie intymności odgrywa ważną rolę w kształtowaniu pożądania seksualnego i satysfakcji, jednak pamięć odgrywa również znaczącą rolę w postrzeganiu pragnienia i intymności w czasie. Kiedy ludzie angażują się w powtarzające się doświadczenia seksualne, ich mózgi zaczynają przechowywać wspomnienia z tych chwil, tworząc swego rodzaju katalog intymnych spotkań. Wspomnienia te mogą być związane z różnymi czynnikami, takimi jak lokalizacja, dźwięk, zapach i sensacja, i mogą wpływać na przyszłe pragnienia i oczekiwania. W niektórych przypadkach wspomnienia te mogą nawet żyć swoim życiem, stając się przesadzone lub zniekształcone w czasie, co prowadzi do nierealistycznych oczekiwań i frustracji. Jednocześnie wspomnienia mogą również wzmacniać pozytywne doświadczenia i wzmacniać relacje, zapewniając źródło komfortu i połączenia, które zwiększają pożądanie.
Ostatecznie zarówno oczekiwanie, jak i pamięć wydają się kształtować naszą percepcję intymności, ale na różne sposoby, co może czasem prowadzić do kontrastujących wyników.
W jaki sposób oczekiwanie intymności powoduje silniejszy wpływ psychologiczny niż sam czyn i jak pamięć zmienia pragnienie w czasie?
Naukowcy zasugerowali, że spodziewanie się intymności może stworzyć silniejszy wpływ psychologiczny niż rzeczywisty akt intymności, ponieważ pozwala ludziom budować swoje oczekiwania i fantazje wokół zdarzenia, powodując, że doświadczają one bardziej pobudzenia i podniecenia wcześniej. Lęk antycypacyjny jest również często doświadczany w tym okresie, co może zwiększyć ogólną intensywność doświadczenia.