Akt godzenia jest integralnym elementem rozmnażania u wielu gatunków zwierząt i często wiąże się z fizycznym kontaktem między mężczyznami i samicami.
Stwierdzono jednak, że niektóre gatunki angażują się w zachowania seksualne tej samej płci, które wykraczają poza prostą stymulację narządów płciowych. Zjawisko to zostało szeroko zbadane i naukowcy zidentyfikowali kilka różnych rodzajów interakcji tej samej płci u zwierząt. W tym artykule analizujemy niektóre przykłady tego zachowania i omawiamy, co mogą one oznaczać dla naszego zrozumienia seksualności w naturze.
Jednym z rodzajów seksualnych zachowań u zwierząt jest zaloty. Zaloty odnoszą się do procesu, w którym mężczyźni i kobiety wchodzą w interakcje przed godzeniem, i mogą obejmować szereg zachowań, takich jak wyświetlacze, wokalizacje i kontakt fizyczny. Niektóre badania wykazały, że członkowie tej samej płci mogą również angażować się w rytuały narzeczeństwa, w tym dotykać siebie głowy, wibrować ogon, a nawet montować się nawzajem. Zachowanie to jest często postrzegane jako wyraz sympatii lub intymności, a nie czysto seksualnego interesu, i może służyć do wzmocnienia więzi społecznych wewnątrz grupy.
Kopulacja jest kolejnym rodzajem zachowań seksualnych tej samej płci u zwierząt. Podczas gdy większość gatunków zwierząt łączy się z osobnikami płci przeciwnej, zaobserwowano, że niektóre gatunki angażują się w działalność seksualną z członkami własnej płci. Zachowanie to może przybierać wiele form, od krótkich i nie penetrujących czynności, takich jak udar narządów płciowych do dłuższych i bardziej penetracyjnych spotkań. Nie jest jasne, dlaczego zwierzęta te wolą angażować się w zachowania seksualne tej samej płci, ale niektórzy eksperci uważają, że może to wynikać z braku dostępnych partnerów płci przeciwnej lub preferencji niektórych osób nad innymi.
Zachowania seksualne tej samej płci obserwowano również u ptaków hodowlanych, gdzie pary ptaków mogą wspólnie wychowywać pisklęta, mimo że nie są one związane biologicznie. Zjawisko to znane jest jako zachowanie poliandra i zostało udokumentowane u kilku gatunków ptaków. Oprócz zapewnienia ochrony i opieki nad potomstwem, zachowania te mogą pomóc zapewnić przetrwanie gatunku poprzez zwiększenie różnorodności genów obecnych w następnym pokoleniu.
Badanie zachowań seksualnych tej samej płci u zwierząt ma istotne konsekwencje dla naszego zrozumienia ludzkiej seksualności. Chociaż na ogół myślimy o atrakcyjności seksualnej jako o ściśle binarnych (mężczyzna/kobieta), badania sugerują, że może być więcej zmian w orientacji seksualnej człowieka niż wcześniej myślano. Badając zakres zachowań seksualnych różnych gatunków zwierząt, możemy uzyskać wgląd w złożoność zachowań seksualnych i dowiedzieć się więcej o tym, jak płciowość ewoluuje w czasie ewolucji.
Podsumowując, zachowania seksualne tej samej płci obserwowano w wielu różnych gatunkach zwierząt, od zalotów po kopulację po zachowanie rodziców. Zachowania te są prawdopodobnie napędzane przez połączenie czynników środowiskowych i wrodzonych cech i zapewniają cenne spojrzenie na różnorodność seksualności w przyrodzie. Kiedy będziemy nadal badać świat przyrody, bez wątpienia odkryjemy jeszcze więcej przykładów niezwykłych i zaskakujących zachowań seksualnych wśród osób innych niż ludzkie.