Jako ludzie, wszyscy głęboko potrzebujemy połączenia i intymności, zarówno emocjonalne, jak i fizyczne. Potrzeba ta istnieje we wszystkich osobach, niezależnie od tożsamości płciowej lub orientacji seksualnej. Dla członków społeczności lesbijskiej, gejowskiej, biseksualnej, transseksualnej, queer/questing lub intersex, którzy również określają jako religijne, może to stanowić dodatkowe wyzwanie ze względu na sprzeczne systemy przekonań dotyczące płci i relacji. Wiele instytucji religijnych potępia pragnienia tej samej płci, romans lub małżeństwo, podczas gdy inni mogą go tolerować, ale nalegają na celibat. Jak więc wierzący LGBTQ dostosowują swoje osobiste doświadczenia pożądania i intymności do nauk doktrynalnych ich wspólnot religijnych?
Istnieje kilka sposobów, aby wierzący LGBTQ mogli poruszać się po tym konflikcie między ich osobistymi doświadczeniami a doktryną religijną. Jednym ze sposobów jest znalezienie potwierdzających społeczności religijne, które świętują różnorodność i integrację, takich jak kościoły przyjazne LGBTQ lub synagogi. Te przestrzenie oferują sprzyjające środowisko, w którym ludzie mogą badać swoją duchowość bez poczucia wartości lub wykluczenia ze względu na swoją seksualność lub tożsamość płciową. Innym podejściem jest interpretowanie tekstów religijnych w bardziej postępowy sposób, który podkreśla miłość, współczucie i akceptację, a nie ścisłe przestrzeganie tradycyjnych nauk, że homoseksualizm jest grzeszny lub niemoralny.
Wielu wierzących znajduje pocieszenie w prywatnych medytacjach lub praktykach modlitewnych, które koncentrują się na samoodpowiedzialności i pokoju wewnętrznego. Dla niektórych wierzących LGBTQ strategie te mogą nie wystarczyć do pogodzenia napięć między ich pragnieniami a wierzeniami religijnymi. Niektórzy postanawiają całkowicie opuścić swoje wspólnoty religijne, priorytetowo traktując własne poczucie własnej wartości nad przestrzeganiem norm instytucjonalnych. Inni nadal uczestniczą w usługach, ale ukrywają przed innymi swoją orientację seksualną lub tożsamość płciową. Jednak inni utrzymują hybrydowe istnienie, uczestnicząc zarówno w przyjaznych dla LGBTQ wydarzeniach, jak i w konserwatywnych instytucjach oraz próbując zrównoważyć konkurencyjne wartości i przekonania.
Nie ma uniwersalnego rozwiązania tego złożonego problemu i każdy powinien znaleźć to, co dla niego najlepsze, w oparciu o unikalne okoliczności.
Pomimo wyzwań wielu wierzących LGBTQ znalazło sposoby na zintegrowanie ich tożsamości z życiem duchowym i stworzenie znaczących relacji z Bogiem i innymi.
Mogą postrzegać intymność seksualną w ramach zaangażowanego partnerstwa jako święty wyraz miłości i oddania dla partnera, niezależnie od tego, czy jest to zgodne z doktryną religijną. Mogą również badać nietradycyjne formy kultu, takie jak rytuały zmysłowe lub erotyczne, mające na celu głębokie połączenie się z sobą i innymi. Przyjmując wszystkie z siebie - w tym seksualność - wierzący LGBTQ mogą żyć bardziej autentycznie i w pełni we wszystkich aspektach życia, w tym w swoich podróżach duchowych.
Nawigacja między pragnieniem a religią może być trudna dla wierzących LGBTQ, którzy stoją w obliczu sprzecznych wiadomości o seksie, romansie i małżeństwie ze swoich wspólnot religijnych.
Szukając społeczności wspierających, zastanawiając się nad Pismem Świętym i odkrywając nowe formy więzi, ludzie mogą znaleźć sposób, aby poradzić sobie z tymi napięciami i żyć pełniej, prawdziwym życiem miłości i akceptacji.