Emocjonalna niewierność wyrządza więcej szkód niż niewierność seksualna - wynika z niedawnego badania przeprowadzonego wśród 200 zamężnych mężczyzn w wieku od 25 do 45 lat. Jeśli chodzi o zdradę emocjonalną, taką jak dzielenie się osobistymi myślami i uczuciami z inną osobą, większość respondentów czuła się głęboko zraniona i zerwana z zaufaniem. Wręcz przeciwnie, większość z nich uważała niewierność seksualną za mniej surową i była gotowa przebaczyć swoim partnerom, jeśli przyznają się do błędów i obiecują, że już nigdy ich nie powtórzą. Co ciekawe, nie istniała jednak znacząca różnica między tymi dwoma rodzajami niewierności w zakresie, w jakim można było naprawić ten związek.
Pozostaje pytanie, dlaczego mężczyźni postrzegają te dwa zachowania inaczej? Jednym z możliwych wyjaśnień jest to, że emocjonalna niewierność zbliża się do domu, ponieważ wiąże się z zerwaniem podstawowych więzi zaufania i zaangażowania w małżeństwie lub w długotrwałym związku. Natomiast niewierność seksualna może być postrzegana jako akt fizycznej przyjemności bez głębszego znaczenia lub związku. Sugeruje to, że chociaż obie formy oszustwa mogą mieć poważne konsekwencje, to w zależności od tego, jak bardzo cenią intymność i wierność w swoich relacjach, każdy wpływa na mężczyzn. Innym powodem, dla którego mężczyźni mogą postrzegać niewierność emocjonalną inaczej niż niewierność seksualna, jest to, że emocje są często uważane za kobiece cechy, podczas gdy seks jest postrzegany jako męski. Dlatego emocjonalne oszukiwanie partnera może wydawać się zagrożeniem dla tradycyjnych ról i oczekiwań płci. Może to doprowadzić niektórych mężczyzn do obniżenia ich znaczenia w porównaniu do niewierności seksualnej, która jest bardziej otwarcie akceptowana przez społeczeństwo jako całość.
Jednak ten stereotyp nie uznaje, że wielu mężczyzn cenią intymność emocjonalną i komunikację tak samo jak kobiety. Tak więc, podczas gdy mężczyźni na ogół uważają niewierność emocjonalną za bardziej szkodliwą niż niewierność seksualna, przyczyny ich postrzegania są różne. Niektórzy uważają to za naruszenie tradycyjnych norm płci, podczas gdy inni mogą po prostu zwracać większą uwagę na intymność i wierność w swoich związkach.
Ostatecznie wszelkie formy oszustwa mogą spowodować znaczne szkody w małżeństwach i związkach partnerskich, niezależnie od tego, czy dotyczą one seksu czy nie.
W jaki sposób mężczyźni inaczej postrzegają niewierność emocjonalną i seksualną?
Mężczyźni i kobiety mają tendencję do postrzegania oszustw inaczej, przy czym większość mężczyzn uważa, że to gorsze, aby partner był emocjonalnie niewierny niż niewierny seksualnie. Różnica ta może być spowodowana czynnikami biologicznymi, takimi jak presja ewolucyjna na strategie godowe mężczyzn, które nadają priorytet sukcesowi reprodukcyjnemu nad długoterminowym zaangażowaniem w relację.