Termin „bikini" odnosi się do kobiecego stroju kąpielowego, składającego się z dwóch części - górnej i dolnej. Przeznaczony jest do ekspozycji większej ilości skóry niż tradycyjne stroje kąpielowe, ale jednocześnie zapewnia pokrycie i wsparcie dla skromności. Wynalezione w 1946 roku przez francuskiego inżyniera Louisa Réarda bikini zostało zainspirowane wybuchem atomowym atolu bikini. Kiedy przedstawił swój projekt, wiele osób uznało go za zbyt ujawniający i ryzykowny, co doprowadziło do jego początkowej porażki. Jednak magazyn Playboy odegrał znaczącą rolę w popularyzacji bikini, regularnie pokazując go na zdjęciach i artykułach o stylu życia, przyczyniając się do jego powszechnego uznania i ewolucji mody.
W 1953 roku Hugh Hefner uruchomił magazyn' Playboy ", który wkrótce stał się znany z prowokacyjnych fotografii i artykułów promujących wolność seksualną i niezgodność. W magazynie znalazły się modele pozujące w różnych stanach rozebrania, w tym bikini. To naraziło czytelników na nowy styl stroju kąpielowego i pomógł normalizować go jako coś akceptowalnego do noszenia publicznie. Prezentując atrakcyjne kobiety w drab ubrania, Playboy pomógł również zmienić postawy społeczne wobec kobiecej seksualności.
Z czasem Playboy nadal oferował bikini zarówno w center spreads, jak i w zwykłych artykułach. Oprócz filmowania modelu opublikowali opowieści o kulturze plaży, trendach mody i innych tematach związanych z bikini. Dzięki temu strój kąpielowy stał się symbolem uroku i wyrafinowania. W rezultacie kobiety coraz częściej zaczęły nosić je na plażach, imprezach basenowych i innych letnich imprezach.
W miarę jak bikini zyskały popularność, wpływ Playboya tylko wzrósł. Magazyn nadal świętował apel pływacki, a także badał jego historię, znaczenie kulturowe i wpływ na standardy piękna. Wydali nawet specjalne wydania skupiające się wyłącznie na bikiniach i ich wielu odmianach. Dzięki tej ciągłej koncentracji Playboy pomógł stworzyć bikini jako integralną część nowoczesnej mody. Obecnie kobiety na całym świecie nadal lubią nosić je na plaży lub na wakacjach.
Pomimo krytyki ze strony konserwatystów, którzy nadal uważają bikini za zbyt ujawniające, strój kąpielowy pozostaje letnim zszywaczem rozrywki. Bez wsparcia Playboya nie jest jasne, czy bikini stałoby się tak wszechobecną częścią naszej garderoby. Ich gotowość do przyjęcia sprzeczności i przesuwania granic pomogła kształtować pogląd społeczeństwa na kobiecą seksualność i wizerunek ciała. Więc następnym razem, gdy oddasz swój ulubiony kawałek kopca, pamiętaj, że Playboy odegrał kluczową rolę w tym, co możliwe!