Opowieść jest wypełniona przykładami osób, które zostały marginalizowane ze względu na różnice w tożsamości płciowej lub ekspresji. Od starożytnej Grecji do epoki wiktoriańskiej, od I wojny światowej do II wojny światowej, od Wietnamu do Afganistanu, mężczyźni i kobiety walczyli o przyjęcie do sił zbrojnych. W wielu kulturach homoseksualizm był do niedawna karany śmiercią; w innych - do tej pory. Ta historyczna kultura wojskowa miała trwały wpływ na współczesne nastawienie do różnorodności seksualnej i płciowej, zarówno w mundurze, jak i poza nią. Współczesne wojsko jest bardziej zróżnicowane niż kiedykolwiek wcześniej - ale wciąż są przeszkody do pokonania.
W tym eseju patrzę, jak historyczna kultura wojskowa ukształtowała obecny stosunek do różnorodności seksualnej i płciowej. Badam, jak normy społeczne dotyczące męskości i kobiecości mogą być wykorzystywane do uzasadniania dyskryminacji tych, którzy nie pasują do tych kategorii. W końcu opowiem o tym, jak wojsko może być miejscem, w którym obchodzona jest różnorodność seksualna i płciowa, a nie obawa.
W całej historii kultura wojskowa ceniła przede wszystkim wytrzymałość, siłę i odwagę. Cechy te często kojarzą się z heteroseksualną męskością - co oznacza, że każdy, kto nie jest zgodny z tradycyjnymi pojęciami męskości, jest postrzegany jako słaby i niechciany. Taka postawa przenika nie tylko samych wojskowych, ale także całe społeczeństwo. W rezultacie wielu ludzi LGBTQ + czuje, że muszą się ukrywać, jeśli chcą odnieść sukces w życiu. Mogą żyć w strachu i tajemnicy lub nawet udawać, że są bezpośrednie, aby uniknąć odrzucenia i piętna.
Ponadto idea „zdolności bojowych" została wykorzystana do uzasadnienia wykluczenia kobiet z ról bojowych od wieków. Nawet dzisiaj niektórzy twierdzą, że kobiety nie są wystarczająco silne fizycznie, by radzić sobie z pewnymi zadaniami lub nie są w stanie poradzić sobie psychicznie ze stresem wojny. Argumenty te ignorują fakt, że siła fizyczna nie jest jedynym czynnikiem walki i że wytrzymałość psychiczna jest niezbędna dla sukcesu w polu walki. Kobiety mogą teraz służyć w rolach bojowych w większości krajów, ale nadal istnieją znaczne przeszkody na ich drodze - w tym molestowanie seksualne i dyskryminacja.
Wpływ historycznej kultury wojskowej wykracza poza tożsamość płci. Wojsko od dawna jest bastionem heteronormatywności; żołnierze mieli poślubić młode, mieć dzieci i utrzymywać tradycyjne wartości rodzinne. Wszelkie odstępstwa od tych norm były przerażone. Ale gdy coraz więcej użytkowników usług wychodzi jako LGBTQ +, postawy powoli się zmieniają. Siły zbrojne coraz częściej przyjmują różne tożsamości, zarówno pod względem polityki, jak i praktyki.
Jest jeszcze praca do wykonania, zanim wszyscy czują się bezpiecznie we własnej skórze w szeregach.
Przezwyciężenie dziedzictwa historycznej kultury wojskowej wymaga czasu i wysiłku. Ważne jest, abyśmy wszyscy zrozumieli, jak dotychczasowe poglądy kształtowały nasze obecne poglądy na płeć i seksualność. Zdając sobie sprawę z tych wzorców, możemy zacząć niszczyć bariery, które nas dzielą. Musimy stworzyć środowisko, w którym każdy jest mile widziany, bez względu na to, kim jest lub w co wierzy. Tylko wtedy możemy naprawdę nazywać siebie nowoczesnym społeczeństwem.
Jak historyczna kultura wojskowa wpływa na współczesny stosunek do różnorodności seksualnej i płciowej?
Kilka czynników wpływa na współczesne postrzeganie różnorodności seksualnej i płciowej, w tym normy kulturowe, osobiste doświadczenia i reprezentacje mediów. Siły Zbrojne są jedną z tych wpływowych sił, które kształtują poglądy jednostek na te tematy. W ostatnich latach wzrasta świadomość kwestii związanych z różnorodnością seksualną i płciową w wojsku, a także polityki promujące sprawiedliwość i integrację osób LGBTQ +.