Wiadomo, że konflikty polityczne mają daleko idący wpływ na procesy emocjonalne i poznawcze ludzi. Może kształtować ich postrzeganie siebie i innych, wpływać na ich zdolności decyzyjne i zmieniać ich zachowanie w różnych sytuacjach. Ponadto wykazano, że konflikty polityczne mogą również wpływać na seksualne pragnienia i przyciąganie ludzi, którzy należą do grup innych niż ich własne. Zjawisko to nazywa się „upolitycznieniem pożądania" i odnosi się do tego, jak ludzie mogą doświadczać zmian w swoich preferencjach romantycznych i seksualnych ze względu na przynależność polityczną.
Badania przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley wykazały, że osoby, które utożsamiają się z przeciwnymi partiami politycznymi, zazwyczaj postrzegają się negatywnie, jeśli chodzi o atrakcyjność fizyczną i potencjał relacji. Uczestnicy zostali poproszeni o ocenę zdjęć mężczyzn i kobiet w oparciu o ich rysy twarzy, style odzieży, kształty ciała i ogólny wygląd. Ci, którzy zidentyfikowali jako Demokratów lub Republikanów oceniali członków partii przeciwnej niżej od tych cech w porównaniu do tych, którzy zidentyfikowali jako niezależnych. Sugeruje to, że konflikty polityczne mogą prowadzić do większych uprzedzeń wobec ludzi o różnych przekonaniach, nawet jeśli są atrakcyjne fizycznie.
Inne badania przeprowadzone przez naukowców z Cornell University wykazały, że partyzacja polityczna może również wpływać na postawy ludzi dotyczące seksu. Przeprowadzili wywiad z grupą studentów na temat ich myśli i uczuć dotyczących przypadkowego seksu, więzadeł i stoisk dziennych. Wyniki pokazały, że ci, którzy zidentyfikowali Republikanów, zgłaszali, że są bardziej przeciwni tym rodzajom spotkań niż ci, którzy zidentyfikowali ich jako Demokratów. Było to prawdą bez względu na płeć, wiek czy osobiste wartości związane z płcią. Wyniki sugerują, że przynależność polityczna może wpływać na postrzeganie przez ludzi pożądliwości seksualnej i zachowania.
Nie oznacza to, że wszyscy członkowie grup przeciwnych są mniej atrakcyjni lub nieatrakcyjni. W rzeczywistości, niektóre badania wykazały, że ludzie mogą sięgnąć dla tych, którzy różnią się od nich politycznie ze względu na nowość i podniecenie związane z randki kogoś poza ich zwykłym kręgiem społecznym. Różnice polityczne mogą zwiększyć atrakcyjność seksualną w niektórych sytuacjach, np. gdy obaj partnerzy podzielają te same wartości, ale mają sprzeczne poglądy na niektóre polityki.
Upolitycznienie pragnienia pokazuje, jak złożona jest seksualność człowieka i jak zewnętrzne czynniki, takie jak polityka, mogą go kształtować. Kiedy stajemy się bardziej spolaryzowani zgodnie z ideologią, ważne jest, aby uznać rolę, jaką konflikt polityczny odgrywa w naszym intymnym życiu. Rozumiejąc wpływ afiliacji politycznej na nasze punkty orientacyjne, możemy pracować nad pomostowaniem podziałów i tworzeniem zdrowych relacji między partiami.