Poliamor jest stylem nieponogamicznego związku z udziałem trzech lub więcej osób, które mogą być seksualnie, romantycznie lub platonicznie spokrewnione ze sobą. Podczas gdy niektóre kraje uznają wielokrotne małżeństwa i jednomyślną niemonogamię za legalne, inne kryminalizują je zgodnie z prawem przeciwko cudzołóstwu, bigamii, kazirodztwa, gwałtu, sodomii, obsceniczności, obsceniczności, a nawet bestialstwa. W rezultacie ludzie poliamorzy często zmagają się z wyjściem do swoich partnerów, rodzin, pracodawców, właścicieli lub sąsiadów, ponieważ boją się konsekwencji prawnych, takich jak grzywny, czas więzienia, eksmisja, utrata aresztu lub przymusowy rozwód. Mogą również doświadczać dyskryminacji ze strony pracowników służby zdrowia, organów ścigania, urzędników szkół, agencji usług społecznych, instytucji religijnych, mediów i opinii publicznej. Wiele poliamorycznych społeczności działają pod radarem i utrzymują swoje relacje prywatne ze względów bezpieczeństwa. Niektórzy ludzie unikają etykiet takich jak „poliamorysta" i nazywają siebie po prostu „otwartymi", „niemonogamicznymi", „konsensualnie niemonogamicznymi", czy „etycznymi". Ta dwuznaczność utrudnia ilościowe określenie częstości występowania poliamory, ale szacunki sugerują, że do 5% Amerykanów jest na to co najmniej otwarte.
Gdy poliamor staje się bardziej powszechny, postawy przesuwają się z szoku i obrzydzenia na ciekawość i akceptację.
Jednak wiele norm społecznych pozostaje w miejscu, co utrudnia zobaczenie osoby poliamorycznej.
Na przykład większość kultur priorytetowo traktuje monogamię nad innymi stylami relacji, a wiele par postrzega wyłączność jako wskaźnik zaangażowania. Ponadto struktury rodzinne opierają się raczej na rodzinach dwóch rodziców z rodziną jądrową, a nie na umowach z wieloma partnerami. Poliamory są czasem postrzegane jako niemoralne, nieodpowiedzialne, nieuporządkowane, a nawet wykorzystywanie dzieci przez tych, którzy tego nie rozumieją. W niektórych przypadkach piętnowanie mniejszości seksualnych może nasilić się do piętnowania poliamorycznych osobowości.
Poliamor nie jest prawnie uznawany w żadnym kraju na świecie, ale istnieje kilka praw, które wpływają na jego widoczność. Na przykład we Francji poligamia jest nielegalna, ale konsensualny seks grupowy z udziałem trzech osób jest legalny, jeśli żaden z nich nie jest żonaty. W Indiach cudzołóstwo podlega karze pozbawienia wolności tylko wtedy, gdy jeden partner małżeństwa ma współmałżonka bez zgody. W Chinach współżycie bez małżeństwa jest uznawane za nielegalne, co uniemożliwia technicznie poliamor. W Arabii Saudyjskiej związki poliamoryczne mogą skutkować uwięzieniem lub karą śmierci. Podczas gdy stany amerykańskie, takie jak Utah i Arizona, uznają wspólne małżeństwa prawnicze, większość innych ich nie dopuszcza. Oznacza to, że jeśli jeden partner w triadzie umiera, pozostali przy życiu partnerzy nie mogą ubiegać się o dziedziczenie lub otrzymywać świadczeń, takich jak ubezpieczenia społeczne lub świadczenia VA, chyba że poślubią się nawzajem.
Pomimo tych przeszkód, poliamor nadal zyskuje akceptację wśród postępowych kręgów. Niektóre kraje dekriminalizowały związki osób tej samej płci, co w końcu mogłoby doprowadzić do dekriminalizacji innych rodzajów niemonogamii.
Ponadto technologia ułatwia poliamorystom łączenie się z Internetem za pośrednictwem aplikacji randkowych, grup społecznościowych i forów.
Jednak ograniczenia legislacyjne dotyczące poliamoru nadal stanowią znaczne bariery w dopuszczaniu i widoczności, wymagające stałej ochrony społeczności.
Ostatecznie to, czy poliamor staje się powszechnie akceptowany, zależy od postawy wobec różnorodności, tolerancji i indywidualnych wyborów, a nie tylko od zmian prawnych.
W jaki sposób ograniczenia prawne wpływają na widoczność stosunków poliamorycznych?
Widoczność stosunków poliamorycznych jest dotknięta różnymi ograniczeniami prawnymi, takimi jak prawo małżeńskie wymagające monogamii, polityka zatrudnienia, która karze pracowników za brak monogamii i społeczne piętno przeciwko poliamorii. Ograniczenia te mogą prowadzić do większej izolacji, dyskryminacji i obawy przed wyjściem dla tych, którzy utożsamiają się z poliamorem.