Oczekiwania seksualne odnoszą się do uprzedniej koncepcji tego, co stanowi dopuszczalne zachowanie seksualne w związku. Mogą one być pod wpływem norm społecznych, osobistych doświadczeń, przekonań kulturowych i percepcji mediów. Gdy te oczekiwania zostaną spełnione lub przekroczone, mogą one prowadzić do wzrostu poziomu satysfakcji relacyjnej i poprawy zachowania seksualnego. Odwrotnie, gdy są niespełnione, może dojść do niezadowolenia, co może prowadzić do rzadziej występującej lub nawet nieistniejącej aktywności seksualnej. Tak więc zarówno oczekiwania seksualne, jak i normy społeczne odgrywają kluczową rolę w kształtowaniu dynamiki relacyjnej.
Normy społeczne dyktują to, co uważa się za akceptowalne zachowanie seksualne w społeczeństwie jako całości.
Na przykład, w niektórych kulturach, można oczekiwać, że ludzie będą czekać do małżeństwa przed podjęciem aktywności seksualnej, podczas gdy w innych, ludzie mogą być bardziej rozpowszechnione do zbadania ich seksualności wcześniej. Podobnie niektóre zachowania mogą być uważane za tabu lub zabronione w jednej kulturze, ale akceptowane w innej. Normy społeczne wpływają również na poziom komunikacji wokół płci, np. jak często partnerzy dyskutują o swoich pragnieniach i preferencjach. Może to wpływać na satysfakcję relacji, ponieważ otwarta komunikacja jest niezbędna do budowania szybkości i zaufania. Z drugiej strony, indywidualne oczekiwania seksualne mogą się znacznie różnić w zależności od osobistych doświadczeń, przeszłych relacji i stosunku do seksu. Ktoś, kto przeżył traumatyczne doświadczenie seksualne może mieć mniejsze oczekiwania niż ktoś, kto jest pozytywny. Podobnie ludzie ze środowisk konserwatywnych mogą mieć inne oczekiwania niż liberalni. Różnice te mogą powodować napięcie między partnerami, jeśli są one niezgodne ze swoimi standardami. Otwarty dialog na temat oczekiwań seksualnych ma zatem zasadnicze znaczenie dla tworzenia zdrowych i satysfakcjonujących relacji.
Tak więc oczekiwania seksualne współdziałają z normami społecznymi, tworząc relacyjną satysfakcję i zachowanie seksualne. Badając te pojęcia, zyskujemy wgląd w to, jak czynniki kulturowe wpływają na relacje intymne. Zrozumienie tego związku może pomóc nam zidentyfikować potencjalne problemy w naszych relacjach i pracować nad ich rozwiązaniem poprzez komunikację i kompromis.
W jaki sposób oczekiwania seksualne współdziałają z normami społecznymi, tworząc relacyjną satysfakcję i zachowanie seksualne?
Oczekiwania seksualne są kształtowane zarówno przez osobiste doświadczenie, jak i normy społeczne, które mogą wpływać na postrzeganie przez człowieka tego, co jest akceptowalne w związku i seksualnie. Normy społeczne, które zachęcają do tradycyjnych ról płci i heteroseksualizmu, mogą powodować, że ludzie mają specyficzne oczekiwania seksualne oparte na swojej tożsamości płciowej, takie jak mężczyźni, których zapoczątkowania oczekuje się, a kobiety są bierne podczas spotkań seksualnych.