Termin „queer" odnosi się do osób, które identyfikują poza tradycyjnymi normami płci, w tym transseksualistów, nie-binarnych, porządkowych, intersex, androgynous lub inne tożsamości, które podważają społeczne oczekiwania co to znaczy być mężczyzną lub kobietą. Queer ludzie mogą doświadczać unikalnych wyzwań, jeśli chodzi o ich zdrowie psychiczne, szczególnie związane z internalizacją homofobii i transphobii. Może objawiać się na różne sposoby, takie jak wątpliwości, niepokój, depresja, i trudności w tworzeniu zdrowych romantycznych lub platonicznych relacji.
Wewnętrzny konflikt jest powszechnym doświadczeniem wśród queer ludzi, którzy poruszają się po własnej tożsamości i uczuciach w świecie, który często nie akceptuje ich za to, kim są. To wewnętrzne zamieszanie może znacząco wpływać na samopoczucie psychiczne, prowadząc do uczucia izolacji, niskiej samooceny i braku rzeczy.
Badania wykazały, że wsparcie społeczne może odgrywać ważną rolę w łagodzeniu tych negatywnych skutków, zapewniając poczucie walidacji i akceptacji, które ma kluczowe znaczenie dla ogólnej stabilności emocjonalnej.
Badania wykazały również, że postrzeganie społeczne odgrywa ważną rolę w kształtowaniu dziwacznych wyników zdrowia psychicznego.
Narażenie na negatywne stereotypy dotyczące osób LGBTQ + może przyczynić się do zwiększenia poziomu stresu i lęku. Dotyczy to zwłaszcza tych, którzy żyją w obszarach, gdzie mniejszości seksualne są mniej akceptujące, ponieważ mogą czuć się niebezpiecznie wyrażając swoje prawdziwe ja i są podatne na dyskryminację lub przemoc. Z drugiej strony, życie w środowisku o większej tolerancji i zrozumieniu może przyczynić się do zmniejszenia tych skutków, pozwalając ludziom w queer czuć się wygodniej badając swoją tożsamość bez obawy przed odrzuceniem lub osądem.
Badania pokazują, że relacje interpersonalne mogą wpływać na zdrowie psychiczne queer. Osoby z silnymi sieciami społecznościowymi, w tym przyjaciele, członkowie rodziny, koledzy i organizacje społeczne, zazwyczaj zgłaszają wyższy poziom zadowolenia z życia i niższy poziom depresji niż osoby pozbawione takiego wsparcia. Może to wynikać częściowo z poczucia przynależności i związku społecznego, które pochodzi z uczucia akceptowane i doceniane przez innych, które mogą pomóc strzec się internalizowanego piętna i innych negatywnych doświadczeń związanych z dziwactwem. Relacja między konfliktem wewnętrznym a postrzeganiem społecznym jest złożona, ale wielowątkowa. Chociaż oba czynniki mogą przyczynić się do złego stanu zdrowia psychicznego wśród osób queer, pozytywne wsparcie społeczne i społeczności sprzyjające włączeniu społecznemu mogą zapewnić bardzo potrzebną pomoc i wzmocnienie pozycji. Tworząc przestrzeń dla wiarygodności, widoczności i akceptacji, możemy pracować na rzecz poprawy zdrowia psychicznego i dobrego samopoczucia dla wszystkich zmarginalizowanych grup.