Termin „LGBTQ" odnosi się do osób lesbijskich, gejowskich, biseksualnych, transseksualnych, queer i kwestionujących osoby często wyłączone z wielu tradycyjnych wspólnot religijnych ze względu na swoją tożsamość. Ci ludzie spotykają się z różnymi formami dyskryminacji i uprzedzeń, które uniemożliwiają im pełne uczestnictwo w życiu duchowym.
Niektóre kościoły znalazły sposoby na powitanie i włączenie osób LGBTQ bez naruszania podstawowych przekonań. Artykuł ten analizuje strategie, które grupy religijne mogą przyjąć w celu nawigacji instytucjonalnej i doktrynalnej poprzez włączenie LGBTQ.
Jedną ze strategii jest stworzenie otwartego dialogu między przywódcami Kościoła a członkami LGBTQ o ich doświadczeniach i perspektywach. Pozwala to obu stronom lepiej zrozumieć siebie, ograniczyć błędne pojęcia i promować empatię. Kościoły muszą również dokonać przeglądu interpretacji Pisma Świętego i teologii, aby zobaczyć, jak odnoszą się one do współczesnych sytuacji związanych z seksualnością i tożsamością płciową.
Niektóre fragmenty Biblii potępiają związki tej samej płci, ale mogą być interpretowane inaczej dzisiaj.
Tworzenie polityki językowej sprzyjającej włączeniu społecznemu i wdrażanie środków antydyskryminacyjnych może pomóc zapewnić wszystkim parafianom poczucie wartości i szacunku.
Organizowanie imprez społecznych lub świętowanie wakacji z ludźmi LGBTQ może pomóc w budowaniu mostów między różnymi grupami w obrębie wspólnoty kościelnej.
Inną strategią jest edukacja członków Kościoła na temat kwestii LGBTQ poprzez kazania, warsztaty i inne programy edukacyjne. Prezentując informacje z różnych źródeł, kościoły mogą kwestionować wspólne stereotypy i uprzedzenia. Mogą również zachęcać do otwartych rozmów między członkami, promowania zrozumienia i akceptacji. Ponadto kościoły mogą współpracować z zewnętrznymi organizacjami, takimi jak PFLAG (lesbijscy i gejowscy rodzice, rodziny i przyjaciele), aby wspierać rodziny dotknięte homofobią lub transphobią. Działania te świadczą o zaangażowaniu wszystkich ludzi na rzecz sprawiedliwości społecznej i równości.
Kościoły muszą zastanowić się nad własnymi praktykami i strukturami, aby każdy czuł się mile widziany i włączony. Wiąże się to z badaniem tradycji, rytuałów i ceremonii potencjalnych elementów wykluczających. Używanie języka neutralnego pod względem płci podczas chrztów, wesel i pogrzebów może sprawić, że obrzędy te będą bardziej dostępne dla osób LGBTQ. Ponadto zaproszenie osób LGBTQ jako liderów lub wolontariuszy w ministerstwach wysyła potężne przesłanie akceptacji.
Różnorodność wymaga długofalowego zaangażowania społeczności wyznaniowych skłonnych do rozwiązywania złożonych problemów i poszukiwania nowych rozwiązań.
Włączenie LGBTQ wymaga przemyślanych strategii równoważących wyzwania instytucjonalne i doktrynalne. Kościoły powinny nawiązać otwarty dialog z członkami LGBTQ, przemyśleć Pismo Święte i teologię, zorganizować wydarzenia społeczne, zapewnić edukację i wsparcie, zastanowić się nad istniejącymi praktykami i włączyć neutralność płci do rytuałów. Dzięki tym środkom mogą tworzyć społeczności sprzyjające włączeniu społecznemu, w których wszyscy ludzie czują się cenieni i wspierani duchowo.