Transgenderzy są często rozdarci między dwoma konkurencyjnymi pragnieniami - wyrażać swoją prawdziwą tożsamość płciową poprzez ubrania, fryzury, maniery itp., a także mieszać się w społeczeństwie bez zwracania na siebie uwagi. Napięcia te mogą być szczególnie dotkliwe dla tych, którzy jeszcze nie wyszli publicznie lub nadal uczą się swojej tożsamości płciowej. Z jednej strony chcą czuć się komfortowo będąc sobą i być widoczni jako to, kim naprawdę są, ale boją się dyskryminacji, nękania, przemocy, a nawet śmierci, jeśli inni stwierdzą, że są transseksualistami.
W tym eseju omówię, jak trans ludzie negocjują interakcje między społeczną widocznością a osobistą autentycznością, patrząc na trzy różne strategie, których używają. Pierwsza strategia jest nazywana przechodzeniem, co wiąże się z próbą jak najwięcej wyglądać cisgender osób, aby uniknąć wykrycia. Drugą strategię nazywa się „flaunting", co polega na celowym poszukiwaniu sytuacji, w których można je postrzegać jako transseksualistów, aby zakwestionować normy społeczne. I wreszcie trzecia strategia jest nazywana „kradzieżą", która obejmuje całkowicie ukrywanie tożsamości płciowej przed wszystkimi oprócz bliskich przyjaciół i członków rodziny.
Każda z tych strategii ma swój własny zestaw plusów i minusów, a każda osoba decyduje dla siebie, które podejście jest dla niego najlepsze. Przejście może pomóc ludziom łatwiej zmieścić się w społeczeństwie, ale również wymaga dużo pracy i może sprawić, że czują się nieuczciwi co do tego, kim naprawdę są. Flaunting może umocnić i wyzwolić, ale może również zagrozić im i doprowadzić do konfliktu z innymi. Stealth może zapewnić ochronę przed dyskryminacją i uprzedzeniami, ale może również sprawić, że poczują się odizolowani i oderwani od swojej społeczności.
Ostatecznie wybór jest osobisty i nie ma dobrej lub złej odpowiedzi. Ludzie Trans powinni dokładnie ważyć wszystkie czynniki przed podjęciem decyzji, która droga do podjęcia i w razie potrzeby nie wahać się zmienić kursu.
W jaki sposób ludzie trans negocjują interakcje między widocznością społeczną a autentycznością osobistą?
Transgenderzy stoją przed niepowtarzalnym zestawem wyzwań, równoważąc ich pragnienie społecznej widoczności z potrzebą osobistej autentyczności. Napięcia między tymi dwoma siłami mogą być szczególnie ostre podczas nawigacji różnych ustawień społecznych, takich jak spotkania rodzinne, miejsca pracy i miejsca publiczne. Podczas gdy niektórzy trans ludzie mogą czuć się komfortowo otwarcie wyrażając swoją tożsamość w pewnych kontekstach, inni mogą uznać za konieczne utrzymanie pewnego stopnia prywatności ze względu na obawy o bezpieczeństwo lub brak uznania ze strony innych.