W miarę jak ludzie starzeją się, ich poglądy na różne kwestie mogą ulec zmianie, w tym te związane z moralnością. Dotyczy to postawy osób starszych wobec zachowań seksualnych, które mogą się znacznie różnić od tych, które były młodsze. Badania sugerują, że zmiany moralnych przekonań o seksualności w starości są przede wszystkim spowodowane spadkiem poznawczym i zmianami w doświadczeniu osobistym.
Istnieje jednak kilka procesów psychologicznych, które pomagają starszym dorosłym dostosować swoje wartości dotyczące tej wrażliwej kwestii.
Jednym z takich procesów jest reorganizacja wspomnień. Starsi ludzie mają tendencję do refleksji nad wydarzeniami z przeszłości częściej niż młodsi ludzie. Często wracają do dawnych relacji i doświadczeń, pamiętając je żywo. Taka refleksja pozwala im porównać swoje obecne wierzenia z wcześniejszymi i dokonać niezbędnych modyfikacji. Ponieważ pamięć staje się mniej dokładna wraz z wiekiem, starsi dorośli mogą ponownie rozważyć swoje postrzeganie tego, co jest dobre lub złe, na podstawie tego, jak te przekonania odpowiadają doświadczeniom rzeczywistym. Innym ważnym czynnikiem jest wpływ norm społecznych na rozwój moralny osób starszych. Normy społeczne odgrywają ważną rolę w kształtowaniu moralnych przekonań, gdy człowiek dorasta. Oczekiwania kulturowe dotyczące seksu i intymności mogą wpływać na sposób postrzegania pewnych zachowań w późniejszym życiu.
Na przykład, w niektórych kulturach, monogamia skupia się na promiscuity, co sprawia, że ludzie są bardziej konserwatywni wobec aktywności seksualnej. Podobnie osoby starsze żyjące w społecznościach, w których płeć przedmałżeńska jest powszechnie akceptowana, mogą ją zaakceptować, pomimo sprzeciwu.
Upływ czasu odgrywa również kluczową rolę w budowaniu moralnych przekonań wśród osób starszych. Z wiekiem przychodzi mądrość, doświadczenie i zrozumienie ludzkiej natury. Elementy te pozwalają ludziom postrzegać rzeczy inaczej i rozwijać bardziej zniuansowane zrozumienie moralności, w tym jej zastosowanie do seksu i intymności. W obliczu nowych sytuacji i perspektyw stają się na tyle otwarci i elastyczni, aby dostosować się do różnych poglądów na temat moralności bez naruszania ich podstawowych zasad.
Ponadto spadek poznawczy i zmiany zdolności fizycznej przyczyniają się do dostosowania wartości dotyczących zachowania seksualnego. Starsi dorośli mogą zmagać się z samokontrolą, impulsami i podejmowaniem decyzji ze względu na zmniejszoną czynność mózgu. Może to prowadzić do zaakceptowania ich pragnień i impulsów zamiast ich tłumienia, co często wiąże się z ponownym rozważaniem długotrwałych przekonań o tym, co stanowi odpowiednie zachowanie seksualne. Podobnie, zmiany w zdolności fizycznej może sprawić, że niektóre czynności seksualne nieosiągalne lub trudne do osiągnięcia, co wymaga przemyślenia wcześniejszych pojęć dobra i zła.
Ogólnie procesy psychologiczne, takie jak reorganizacja pamięci, normy społeczne, upływ czasu i spadek poznawczy odgrywają istotną rolę w umożliwieniu starszym dorosłym ponownego rozważenia moralnych przekonań o seksualności. Każdy proces pomaga starszym dorosłym ocenić ich obecny stosunek do dotychczasowych doświadczeń i oczekiwań kulturowych, co prowadzi do bardziej zrównoważonej perspektywy, która odzwierciedla ich rozwijające się potrzeby i interesy.
Jakie procesy psychologiczne pozwalają osobom starszym na ponowne rozważenie moralnych poglądów na temat seksualności w późniejszym życiu?
Starsi ludzie mogą dostosować swoje nastawienie do seksu, korzystając z nowych doświadczeń, a także zastanawiając się nad wcześniejszymi wartościami i moralnościami. Badania wykazały, że wiek koreluje ze zmianami nastawienia do norm seksualnych, które mogą być tłumaczone zwiększoną pewnością siebie i elastycznością co do swojej tożsamości.