Pojęcie cnót seksualnych istnieje od czasów starożytnych, kiedy społeczeństwa różnych kultur zbudowały własne kodeksy moralne, aby regulować ludzkie zachowania dotyczące seksualności. Kody te często skupiają się wokół dynamiki władzy, a przywódcy postrzegani są jako przykłady zachowań moralnych, które nadają ton akceptowalnym standardom zachowania. W wielu kulturach przekłada się to na połączenie czystości seksualnej z prawowitością przywództwa - osoby postrzegane jako podtrzymujące tradycyjne wartości są postrzegane jako bardziej zasługujące na szacunek i autorytet niż ci, którzy się od nich zabłąkają. Narracja ta znajduje odzwierciedlenie w różnych mitologicznych i religijnych historiach, które przedstawiają potężne osobowości jako przykłady czystości podczas rzucania obcych i pretendentów jako promiscuous lub niemoralne.
W mitologii greckiej romans Zeusa z żoną brata Bohaterką spowodował, że stała się boginią małżeństwa i rodziny, podczas gdy niewierności Posejdona były karane przez innych bogów. Podobnie w judaizmie osoby biblijne, takie jak Dawid i Salomon, są chwalone za wierność, podczas gdy inni, tacy jak Samson i Jezebel, są potępiani za swoją lojalność. Te same wzorce można znaleźć we współczesnej polityce i biznesie; politycy przyłapani na pozamałżeńskich sprawach mają tendencję do krytyki i kontroli, nawet jeśli nie wpływają bezpośrednio na decyzje polityczne. Tymczasem udanych menedżerów można świętować ze względu na ich osobistą integralność, mimo że są znani ze swoich dobroczynnych sposobów. W tych przypadkach seks staje się narzędziem służącym do wzmocnienia norm kulturowych i utrzymania porządku publicznego, a nie po prostu środkiem indywidualnej satysfakcji.
Nie wszystkie społeczeństwa działają przy założeniu, że cnota seksualna jest zrównana z dobrym przywództwem. Niektóre kultury, zwłaszcza wśród ludności tubylczej, uważają przywódców za repozytoria mądrości publicznej, którzy muszą mieć zarówno siłę fizyczną, jak i duchową, co prowadzi do mniejszego nacisku na czystość seksualną jako miarę legitymacji.
Narracje kulturowe otaczające seksualność odgrywają ważną rolę w kształtowaniu postrzegania przywództwa i autorytetu, a ci, którzy podtrzymują tradycyjne wartości, często zyskują większy szacunek i władzę.
W jaki sposób kulturowe narracje cnót seksualnych lub vice tworzą symboliczną konstrukcję legitymizacji przywództwa?
Kulturowe narracje cnót seksualnych lub vice odgrywają ważną rolę w kształtowaniu symbolicznej budowy legitymizacji przywództwa. Przywódcy często są przedstawiani jako potężni i wpływowi ludzie, którzy mają kontrolę nad swoimi naśladowcami, a sposób, w jaki się prezentują, może znacząco wpłynąć na ich postrzeganie przez innych.