Termin „LGBT" oznacza lesbijkę, gejów, biseksualistów, transseksualistów. Odnosi się do osób, które doświadczają szerokiego zakresu orientacji seksualnych, tożsamości płciowej i ekspresji płci poza normami heteroseksualnymi. Nauki religijne tradycyjnie tworzą postawy społeczne wobec tych grup. Często uważane są za niemoralne i grzeszne. Może to prowadzić do internalizacji homofobii, która negatywnie wpływa na samopoczucie emocjonalne, samopoczucie i rozwój tożsamości.
Internalizowane przekonania religijne odnoszą się do sytuacji, gdy ludzie przyjmują i wierzą w negatywne wiadomości o sobie ze względu na ich tożsamość LGBT. Wiadomości te mogą pochodzić od rodziców, nauczycieli, przyjaciół, duchowieństwa, mediów lub całego społeczeństwa. Zindywidualizowane przekonania religijne powodują poczucie winy, wstyd, strach, niską samoocenę i depresję. Nie pozwalają też żyć autentycznie i realizować swoich celów.
Mogą one całkowicie unikać romantycznych relacji lub tłumić swoje pragnienia związków.
Samopoczucie to sposób, w jaki człowiek widzi siebie. Negatywne, internalizowane przekonania religijne mogą na to wpływać, czyniąc je niegodnymi, niechcianymi lub niekochanymi. Mogą nawet wątpić w ich istnienie, czując się obrzydliwi wobec woli Bożej. Może to prowadzić do niskiej samooceny, wątpliwości i trudności w tworzeniu bliskich relacji. Może też utrudniać odnalezienie sensu życia i przezwyciężenie stresu.
Rozwój osobowości polega na eksploracji własnych uczuć i wartości. Poznane przekonania religijne mogą utrudniać ten proces, zmuszając ludzi do tworzenia kategorii binarnych (lub), które nie odpowiadają temu, kim naprawdę są. Potrafią stłumić swoje prawdziwe życie, aby sprostać oczekiwaniom społeczeństwa, prowadząc do zamieszania, ambiwalencji i utraty władzy. Może również prowadzić do uczucia rozdrobnienia lub odłączenia różnych części jaźni.
Internalizowane przekonania religijne negatywnie wpływają na dobrobyt emocjonalny, samopoczucie i rozwój tożsamości dla populacji LGBT. Mogą one tworzyć uczucia wstydu, winy, strachu i daremności, a także trudności w tworzeniu zdrowych relacji i znajdowaniu osobistego znaczenia. Ważne jest, aby wspólnoty wiary dążyły do bardziej akceptowalnego podejścia do tożsamości LGBT poprzez propagowanie pozytywnych przesłań ludzkiej różnorodności i miłości.
W jaki sposób zindywidualizowane przekonania religijne kształtują dobrobyt emocjonalny, samopoczucie i rozwój tożsamości w populacjach LGBT?
Badania wykazały, że osoby o konserwatywnych poglądach religijnych mogą doświadczać bardziej negatywnych skutków niż osoby o przekonaniach liberalnych lub świeckich (np. depresja, lęk, wstyd) ze względu na postrzegane piętno związane z homoseksualizmem. Poznane przekonania religijne mogą również prowadzić do winy, konfliktu i dysonansu, co może wpłynąć na poczucie własnej wartości, rozwój tożsamości i ogólne zdrowie psychiczne.