Instytucje religijne odegrały ważną rolę w kształtowaniu norm społecznych dotyczących zdrowia seksualnego od czasów starożytnych. W wielu kulturach religia służyła jako potężne narzędzie regulujące zachowania społeczne, w tym sposób, w jaki ludzie podchodzą do seksualności. Na przestrzeni wieków instytucje te wywierały wpływ na stosunek do płci, ról płci i ekspresji seksualnej za pomocą różnych środków, takich jak prawo, polityka i praktyki kulturowe. Chociaż wpływ ten może być pozytywny, może również prowadzić do negatywnych skutków, takich jak wyłączenie niektórych społeczności z dostępu do usług zdrowia seksualnego. Zmarginalizowane grupy stoją przed wyjątkowymi barierami przy próbie dostępu do usług zdrowia seksualnego ze względu na swoją tożsamość, która obejmuje między innymi rasę, przynależność etniczną, tożsamość płciową, wiek, status społeczno-ekonomiczny, niepełnosprawność, położenie geograficzne i status imigracyjny. Bariery te są często wynikiem nauk religijnych, które uważają seksualność za grzeszną lub wstydliwą, prowadząc do piętna i dyskryminacji tych osób. W rezultacie zmarginalizowane grupy mogą się wahać, czy szukać służby zdrowia seksualnego w obawie przed osądzeniem lub ostrazą innych w ich społeczności.
W niektórych przypadkach organizacje religijne aktywnie sprzeciwiają się służbie zdrowia seksualnego, sprzeciwiając się antykoncepcji, aborcji i innym formom zdrowia reprodukcyjnego. Mogą nawet kryminalizować lub w inny sposób ograniczać dostęp do takich usług, utrudniając tym bardziej tym, którzy ich potrzebują. Może to szczególnie wpłynąć na kobiety i osoby LGBTQ +, które doświadczają już systemowej dyskryminacji i marginalizacji. Politycy mający motywację religijną mogą przyjąć przepisy ograniczające dostęp do edukacji lub zasobów w dziedzinie zdrowia seksualnego, uniemożliwiające grupom zagrożonym uzyskanie ważnych informacji na temat bezpiecznego seksu i środków zapobiegawczych.
Ponadto wiele szpitali religijnych odmawia świadczenia usług związanych z antykoncepcją, aborcją lub testami STI, pozostawiając osoby wrażliwe bez możliwości.
Konsekwencje tego braku dostępu do usług zdrowia seksualnego mogą być straszne. Bez odpowiedniej ochrony osoby, które angażują się w ryzykowne zachowania, takie jak seks bez ochrony, mogą stawić czoła poważnym problemom zdrowotnym, takim jak HIV/AIDS, chlamydia, rzeżączka, syfilis, opryszczka i inne. Ponadto kobiety w ciąży nie mogą otrzymywać opieki prenatalnej lub być w stanie zakończyć niechcianą ciążę, prowadząc do niebezpiecznych warunków podczas porodu. Wszystko to przyczynia się do biedniejszych ogólnych wyników zdrowotnych i wyższych wskaźników śmiertelności matek wśród zmarginalizowanych społeczności.
Musimy dostrzec rolę religii w kształtowaniu publicznych postaw wobec seksualności i dążyć do bardziej integracyjnego podejścia do zdrowia seksualnego. Świadczeniodawcy muszą stworzyć przyjazne środowisko, w którym wszyscy pacjenci czują się komfortowo szukając opieki bez obawy przed osądem. Rządy muszą zapewnić wszystkim dostęp do kompleksowych usług zdrowia seksualnego niezależnie od ich pochodzenia lub przekonań. Wspólnoty muszą współpracować w celu promowania edukacji seksualnej i zlikwidowania barier uniemożliwiających niektórym grupom dostęp do tych podstawowych usług. Dzięki temu możemy stworzyć społeczeństwo, w którym każdy czuje się w stanie kontrolować swoje zdrowie seksualne i prowadzić zdrowe, spełniające się życie.
W jaki sposób instytucje religijne wpływają na dostęp grup zmarginalizowanych do usług w zakresie zdrowia seksualnego?
Instytucje religijne historycznie były głównymi barierami w dostępie do usług zdrowia seksualnego dla zmarginalizowanych społeczności ze względu na ich konserwatywne poglądy na płeć i role płci. Religie często promują abstynencję i wstyd tym, którzy angażują się w jakąkolwiek formę seksu niebędącego dzieckiem, jednocześnie promując heteronormatywność, co może sprawić, że członkowie społeczności LGBTQ + czują się niebezpieczne, szukając pomocy.