Historia religii jest pełna przykładów, gdzie wierzenia religijne zostały wykorzystane do uzasadnienia i wzmocnienia tradycyjnych ról płci, zwłaszcza w odniesieniu do seksualności i małżeństwa. W wielu kulturach i społeczeństwach na całym świecie instytucje religijne odgrywają ważną rolę w kształtowaniu norm i wartości związanych z płcią i relacjami. Na przykład niektóre wyznania chrześcijańskie mają surowe reguły co do tego, co jest dopuszczalne, jeśli chodzi o aktywność seksualną poza małżeństwem, w tym seks przedmałżeński, homoseksualizm i związki nieheteronormalne. Reguły te są często uzasadnione na podstawie interpretacji Pisma Świętego, ale służą również wzmocnieniu heteronormatywności, która jest ideą, że cisgender, monogamiczny, penetracyjny, długotrwały, waniliowy seks między mężczyznami i kobietami jest normą, a wszystkie inne formy wyrażania są dewiacyjne.
Te przekonania i praktyki mogą być jednak kwestionowane i demontowane poprzez krytyczne myślenie i kwestionowanie. Po pierwsze, ważne jest, aby zrozumieć, jak instytucje religijne historycznie wykorzystały własną teologię do utrzymania władzy i kontroli nad społeczeństwem. Przywódcy religijni wykorzystywali swoje autorytety i wpływy do kształtowania norm i oczekiwań społecznych, zwłaszcza w odniesieniu do ról płci i moralności seksualnej. Na przykład w niektórych wyznaniach chrześcijańskich kobiety mają podporządkować się męskiemu przewodnictwu zarówno w życiu osobistym, jak i zawodowym, co często usprawiedliwiają fragmenty biblijne stwierdzające, że żony podporządkowują się mężom. Podobnie wiele religii od dawna zaprzecza zasadności tożsamości i relacji LGBTQ +, argumentując, że takie wyrażenia są grzeszne i nienaturalne. Po drugie, musimy uznać, że te tradycyjne poglądy nie są wrodzone ani naturalne, ale raczej produkty specyficznych kontekstów kulturowych i historycznych. Nie są to powszechne prawdy, ale raczej rezultaty ludzkich konstrukcji i norm społecznych. Przyznając to, możemy zacząć kwestionować pogląd, że istnieje tylko jeden sposób bycia mężczyzną lub kobietą, jeden sposób wyrażania pożądania seksualnego lub jeden sposób tworzenia intymnego związku.
Wreszcie, jednostki i społeczności mogą pracować na rzecz demontażu tych hierarchii, angażując się w krytyczne myślenie i zadając pytania, dlaczego pewne przekonania i praktyki utrzymują się. Może to obejmować ponowne zbadanie samych Pism, biorąc pod uwagę inne ich interpretacje, lub kwestionowanie założeń za nimi. Wiąże się to również z wyzwaniem tradycyjnych ról i norm płci w naszym własnym życiu oraz opowiadaniem się za bardziej integracyjnym i zróżnicowanym podejściem do seksu i relacji.
Ostatecznie możemy stworzyć świat, w którym wszyscy ludzie mogą się swobodnie wyrażać i kochać, kogo wybierają bez obawy przed sądem lub dyskryminacją.
W jaki sposób instytucje religijne wyposażają teologię w celu utrzymania heteronormatywnych hierarchii i w jaki sposób można je zlikwidować?
Instytucje religijne często wykorzystują teologię jako sposób utrzymywania tradycyjnych ról i norm seksualnych, które utrwalają heteronormatywność. Wzmacniając pogląd, że niektóre zachowania i relacje są z góry określone przez Boga, tworzą one środowisko, w którym wyzwania dla tych norm mogą być postrzegane jako zagrożenia dla porządku Bożego. Pozwala to na utrzymanie struktur władzy i kontroli społecznej, zwłaszcza nad kobietami i osobami LGBTQ +.