Temat przewlekłej izolacji społecznej doświadczanej przez członków społeczności LGBTQ jest ważny i wymaga dalszego badania. Jak zauważają naukowcy, izolacja społeczna może mieć poważny wpływ na zdrowie fizyczne i psychiczne człowieka. Obejmuje to tych, którzy identyfikują się jako lesbijki, geje, biseksualiści, transseksualiści, queer lub którzy kwestionują swoją tożsamość płciową lub orientację seksualną. We wszystkich grupach wiekowych przewlekła izolacja społeczna może prowadzić do uczucia samotności, depresji, lęku, niskiej samooceny i złego ogólnego samopoczucia. Zwłaszcza dla młodszych ludzi taka forma odrzucenia może prowadzić do zwiększonego ryzyka samobójczych prób i myśli. Ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób te kwestie wpływają na różne grupy wiekowe, tak aby można było odpowiednio budować interwencje i systemy wsparcia. Aby wykonać to zadanie, przyjrzyjmy się niektórym konkretnym przykładom z każdej grupy demograficznej.
U dzieci i młodzieży przewlekła izolacja społeczna ze względu na ich płeć lub tożsamość płciową często przejawia się w słabych wynikach szkolnych, wycofaniu się z działalności, z której kiedyś korzystali, oraz zwiększonym zachowaniu ryzyka, takim jak nadużywanie substancji. Ci młodzi ludzie mogą również czuć się wyrzutkami i walczyć o tworzenie zdrowych relacji z obawy przed osądzeniem lub odrzuceniem. Może to mieć długotrwały wpływ na dorosłość, jeśli nie zostaną one właściwie uwzględnione. Dorośli stoją przed podobnymi wyzwaniami, ale mogą doświadczać ich inaczej w zależności od miejsca zamieszkania lub pracy. Osobom pracującym w mniej tolerancyjnych środowiskach może być trudno wyrazić się otwarcie i być bardziej zestresowany z powodu nękania lub dyskryminacji w pracy. Osoby starsze są często postrzegane jako najsłabsza grupa, jeśli chodzi o izolację społeczną, ponieważ wiele osób nie ma dostępu do technologii lub innych form komunikacji, które mogłyby potencjalnie połączyć je z innymi, którzy mają podobne doświadczenia. Mogą one również być bardziej prawdopodobne do rozwoju poważnych problemów zdrowotnych spowodowanych długotrwałym poziomem stresu związanego z uczuciem społecznie ostracized. Wpływ przewlekłej izolacji społecznej na osoby LGBTQ w różnych grupach wiekowych nie może być zawyżony; istnieją jednak sposoby, w jaki możemy pomóc złagodzić jego skutki poprzez wysiłki na rzecz propagowania, inicjatywy na rzecz budowania społeczności i zapewnienie zasobów dla osób dotkniętych.
Jakie są konsekwencje dla zdrowia psychicznego przewlekłej izolacji społecznej dla osób LGBTQ w różnych grupach wiekowych?
Chroniczna izolacja społeczna odnosi się do długotrwałych doświadczeń odrzucenia i izolacji od innych ze względu na swoją rasę, tożsamość płciową, orientację seksualną, wygląd fizyczny, status społeczno-ekonomiczny, niepełnosprawność, przynależność polityczną lub wszelkie inne cechy osobiste. Według badań wykazano, że przewlekła izolacja społeczna wywiera szkodliwy wpływ na zdrowie psychiczne człowieka.