Satysfakcja seksualna jest ważnym aspektem romantycznych relacji, które zostały szeroko zbadane w psychologii. Odnosi się to do stopnia, w jakim jednostki są zadowolone ze swoich doświadczeń fizycznych, emocjonalnych i/lub duchowych podczas spotkań seksualnych. Natomiast intymność emocjonalna polega na poczuciu intymności, związku i wsparcia między partnerami. Zarówno satysfakcja seksualna, jak i intymność emocjonalna z czasem mogą ulec zmianie w małżeństwach ze względu na zmieniające się indywidualne preferencje, dynamikę relacji i okoliczności życiowe. Badania pokazują, że oba ewoluują inaczej w ciągu dziesięcioleci małżeństwa. W pewnym badaniu stwierdzono, że pary, które zgłaszały wyższe poziomy satysfakcji seksualnej, zgłaszają również większą intymność emocjonalną w późniejszych relacjach niż osoby, które zgłaszały niższy poziom satysfakcji. Inne badania wykazały, że pary, które częściej uprawiały seks, miały lepsze wyniki w zakresie zdrowia psychicznego niż te, które miały mniej.
Ogólnie, satysfakcja seksualna wydaje się być związana z ogólnym dobrem i szczęściem w długoterminowych związkach małżeńskich, podczas gdy intymność emocjonalna wydaje się zależeć zarówno od czynników relacji, jak i od cech osobistych.
Nie jest jednak jasne, czy jedno przewiduje drugie, czy po prostu ewoluują razem w czasie.
Badania zbadały związek między satysfakcją seksualną a intymnością emocjonalną małżeństw przy użyciu różnych metod badawczych. W niektórych badaniach zastosowano środki samodzielnego raportowania, takie jak kwestionariusze, podczas gdy w innych wykorzystano dane obserwacyjne. Środki samoreportażu wymagają od uczestników oceny własnego poziomu satysfakcji seksualnej i intymności emocjonalnej, natomiast środki obserwacyjne obejmują obserwację zachowań bez żądania subiektywnych sprawozdań. Na przykład w jednym badaniu zaobserwowano częstotliwość i czas trwania fizycznego przywiązania między małżonkami i skorelowano to z satysfakcją seksualną i intymnością emocjonalną. Wyniki sugerują, że większy dotyk fizyczny może być związany z wyższym poziomem obu pojęć. W innym badaniu zapisano pamiętnik nowożeńców, aby ocenić, jak w pierwszym roku ich małżeństwa zmieniła się satysfakcja seksualna i intymność emocjonalna. Odkryli, że satysfakcja seksualna ogólnie wzrosła w tym okresie, podczas gdy intymność emocjonalna pozostała stosunkowo stabilna. Wyniki te potwierdzają ideę, że satysfakcja seksualna i intymność emocjonalna są powiązane, ale mogą rozwijać się niezależnie w czasie. Ponadto niektóre badania sugerują, że różnice indywidualne, takie jak płeć, wiek i osobowość, mogą mieć wpływ na te stowarzyszenia. Na przykład kobiety mają tendencję do nadawania pierwszeństwa intymności emocjonalnej bardziej niż mężczyźni, podczas gdy młodsze osoby zgłaszają niższy poziom satysfakcji i intymności w porównaniu ze starszymi dorosłymi.
Również osoby ekstrawertyfikowane mogą doświadczać wyższych poziomów obu pojęć ze względu na ich wychodzący charakter. Podsumowując, istnieją dowody na to, że satysfakcja seksualna i intymność emocjonalna współistniały w związkach małżeńskich od dziesięcioleci. Podczas gdy dokładne mechanizmy tego zjawiska pozostają niejasne, prawdopodobnie ma na nie wpływ połączenie czynników relacji i cech osobistych. Ważne jest, aby pary badały i rozumiały własne preferencje i potrzeby seksu i intymności, aby utrzymać zdrowe i spełniające się małżeństwo. Przyszłe badania powinny nadal badać złożone interakcje między tymi dwoma konstrukcjami i identyfikować możliwe do modyfikowania czynniki, które mogą je wzmocnić w czasie.
Jak satysfakcja seksualna i intymność emocjonalna współistnieją przez dziesięciolecia w związkach małżeńskich?
Satysfakcja seksualna i intymność emocjonalna to dwa ważne czynniki przyczyniające się do realizacji małżeństwa. Chociaż można je cieszyć osobno, uzupełniają się nawzajem, gdy doświadczają razem w czasie. W początkowych etapach małżeństwa pary mogą doświadczać silnej fizycznej intymności ze swoimi partnerami, a także silnego związku emocjonalnego poprzez wymianę myśli, uczuć i doświadczeń.