Badam, w jaki sposób normy społeczne związane z rolami płci, ekspresją płci i zachowaniem seksualnym były wykorzystywane w całej historii do wywierania władzy politycznej nad elitarnymi grupami i jednostkami, zwłaszcza w społeczeństwach, w których osoby posiadające władzę starają się utrzymać swoją uprzywilejowaną pozycję.
Pojęcie „kontroli politycznej" odnosi się do praktyki dominacji jednej grupy nad drugą poprzez przymus, manipulację lub siłę. Może to przybierać wiele form, od działań militarnych po wyzyskiwanie gospodarcze, ale obejmuje również mniej namacalne środki, takie jak wpływy kulturowe i propaganda. Historycznie normy seksualne często odgrywały ważną rolę w tym procesie, działając jako mechanizmy konsolidacji i utrzymania władzy przez osoby na stanowiskach władzy.
Przykładem tego jest praktyka poligamii wśród królewskich, która była wspólną cechą wielu społeczeństw w całej historii. Pozwalając mężczyznom o wysokim statusie na zawieranie wielu małżeństw, władcy byli w stanie zapewnić im dostęp do dużej puli potencjalnych spadkobierców, tym samym utrwalając ich pochodzenie i zwiększając szanse na utrzymanie władzy w ich rodzinach.
Żony tych potężnych ludzi mogą służyć jako symbole ich bogactwa i prestiżu, dodatkowo cementując ich status i zwiększając ich zdolność do negocjacji z innymi członkami społeczeństwa.
Innym sposobem wykorzystania norm seksualnych jako mechanizmów kontroli politycznej jest regulowanie prostytucji. Na przykład w starożytnej Grecji pracownicy seksualni byli często postrzegani jako przedmiot porządku publicznego, zapewniając klasie rządzącej zarówno przyjemność, jak i korzyści ekonomiczne oraz wzmacniając hierarchię społeczną opartą na płci i klasie. Podobnie w średniowiecznej Europie instytucje religijne wykorzystywały groźbę ekskomuniki i kary do kontrolowania zachowań seksualnych i utrzymania własnej władzy politycznej nad ludźmi, którzy kwestionowali status quo.
W późniejszych czasach widzimy, że normy seksualne nadal są uzbrojone przez tych, którzy starają się utrzymać swoją dominację. Homofobia była historycznie wykorzystywana do delegowania wszelkich wyzwań do ustanowionych struktur władzy, zwłaszcza w krajach, w których tradycyjne role płci są wysoko cenione. Może to przybrać formę prawa kryminalizującego stosunki osób tej samej płci lub ograniczającego dostęp do usług publicznych i możliwości zatrudnienia osób LGBTQ +.
Pojęcie „czystości" - ściśle związane z pojęciami seksualności - od dawna jest wykorzystywane jako środek kontroli ciała i zachowań kobiet. Od pasów czystości po przymusowe małżeństwa, patriarchalne społeczeństwa starały się ograniczyć autonomię i niezależność kobiet poprzez wprowadzenie ścisłych ograniczeń w ich aktywności seksualnej i wyborach reprodukcyjnych. Widać to do dziś w wielu częściach świata, w tym w krajach, w których kobiety są surowo karane za angażowanie się w ugodowe sprawy pozamałżeńskie lub seks przedmałżeński.
Oczywiście normy seksualne odgrywały ważną rolę w całej historii w wzmacnianiu i utrwalaniu systemów ucisku, nierówności i marginalizacji. Rozumiejąc tę historię, możemy lepiej docenić sposoby, w jakie te normy nadal kształtują nasze współczesne nastawienie do seksu, intymności i pragnienia, i zacząć pracować nad stworzeniem bardziej sprawiedliwego i sprawiedliwego społeczeństwa dla wszystkich ludzi niezależnie od ich tożsamości płciowej lub orientacji seksualnej.
W jakim stopniu normy seksualne są stosowane jako mechanizmy kontroli politycznej nad elitami?
Obecnie powszechnie uważa się, że normy seksualne były wykorzystywane jako narzędzia do utrzymania stosunków władzy między różnymi klasami społecznymi i statusami w społeczeństwie. Twierdzenie to ma znaczne poparcie z różnych źródeł historycznych, które pokazują, jak siły rządzące wykorzystywały role płci, seksualność i instytucje małżeńskie do regulowania i zarządzania masami.