Na tożsamość seksualną głęboko wpływają normy społeczne i oczekiwania kulturowe, które mogą kształtować zrozumienie przez człowieka ich płci i orientacji seksualnej od wczesnego dzieciństwa do dorosłości. Gdy ludzie dorastają, ich doświadczenia z członkami rodziny, przyjaciółmi, partnerami romantycznymi, kolegami ze szkoły, współpracownikami i innymi osobami w społeczeństwie przyczyniają się do ich poczucia siebie. Te interakcje mogą dać im różne wyobrażenia o tym, co to znaczy być mężczyzną, kobietą, heteroseksualistą, homoseksualistą, biseksualistą, bezpłciowym, transseksualnym, panseksualnym, queer, non-binarnym, intersex lub czymś innym całkowicie.
Ponadto media społecznościowe stały się potężną siłą w kształtowaniu tych pojęć, zapewniając dostęp do różnych perspektyw i osobowości, które wcześniej były niedostępne.
Wraz z wiekiem ludzie mogą napotkać dodatkową presję, aby dostosować się do pewnych społecznie akceptowalnych zachowań dotyczących seksu i relacji. Na przykład osoby, które utożsamiają się z heteroseksualistą, mogą czuć się zmuszone do małżeństwa i posiadania dzieci, podczas gdy osoby, które utożsamiają się z LGBTQIA +, mogą doświadczać dyskryminacji, piętna i wykluczenia ze społeczeństwa głównego nurtu. Może to prowadzić do uczucia izolacji i alienacji, co może wpływać na wyniki zdrowia psychicznego, takie jak depresja i lęk. Jednocześnie pojawiają się również ruchy na rzecz większej akceptacji i włączenia nietradycyjnych orientacji seksualnych i tożsamości płci, prowadzące do bardziej otwartych dyskusji na temat seksualności i intymności. Na podejście społeczeństwa do zachowań seksualnych podobnie wpływa kultura i tradycja. W niektórych kulturach publiczne przejawy sympatii lub seksu przedmałżeńskiego można uznać za tabu, a nawet za nielegalne. W innych kulturach przypadkowe spotkania i stojaki dzienne mogą być postrzegane jako akceptowalne sposoby wyrażania pożądania seksualnego bez wchodzenia w długotrwały związek. Podczas gdy normy te mogą stwarzać problemy dla niektórych ludzi, mogą one również stanowić poczucie wspólnoty i przynależności do niektórych grup kulturowych.
Ogólnie rzecz biorąc, sposób myślenia o własnej tożsamości i nawigacji relacji z innymi jest głęboko zakorzeniony w normach i oczekiwaniach społecznych. Kiedy się starzejemy, ważne jest, aby pomyśleć, jak te czynniki mogły nas ukształtować i zastanowić się, czy nasze wartości osobiste są zgodne z tym, czego oczekuje od nas społeczeństwo. Ważne jest również, aby uznać, że nie ma „właściwego" sposobu bycia seksualnym lub romantycznym i że każdy powinien mieć swobodę badania własnych unikalnych pragnień i preferencji bez obawy przed osądem lub dyskryminacją. Dzięki temu możemy pracować nad światem, w którym każdy ma możliwość żyć autentycznie i przyjmować swoje prawdziwe ja.
W jaki sposób normy społeczne i oczekiwania kulturowe kształtują tożsamość seksualną, zachowania seksualne i oczekiwania relacyjne w dorosłym życiu?
Chociaż istnieje wiele czynników wpływających na to, w jaki sposób jednostki rozwijają swoją tożsamość seksualną i zachowanie w całym swoim dorosłym życiu, takich jak osobiste doświadczenia i preferencje, normy społeczne i oczekiwania kulturowe również odgrywają ważną rolę w kształtowaniu tych procesów. Te presje społeczne mogą wpływać na sposób, w jaki ludzie wyrażają się seksualnie, rodzaj związków, które tworzą, oraz na to, co uznają za dopuszczalne w romantycznych i seksualnych spotkaniach.