Istnieje wiele różnych norm kulturowych związanych z aktywnością seksualną. Niektóre kultury cenią sobie monogamię, podczas gdy inne mogą mieć bardziej otwarty stosunek do związków niemonogamicznych. Wiek odgrywa również rolę w określaniu, co jest uważane za akceptowalne zachowanie, jeśli chodzi o seks. Na przykład można oczekiwać, że starsi dorośli będą mieli mniej partnerów niż młodsi dorośli ze względu na piętno związane z promiscuity. W tym artykule wyjaśnię, jak te zmienne wpływają na średnią liczbę partnerów seksualnych w danej osobie przez całe życie. W niektórych społeczeństwach, takich jak Azja Południowo-Wschodnia, preferowaną formą relacji jest monogamia. Osoby zajmujące się sprawami pozamałżeńskimi borykają się z sankcjami społecznymi, takimi jak publiczne wstyd lub wydalenie ze społeczności.
Ponadto, poligyny - gdzie mężczyźni mogą wziąć wiele żon - jest nielegalne w większości krajów zachodnich.
Polianderia - gdzie kobiety mogą przyjmować wielu mężów - jest jednak akceptowana w niektórych częściach Indii i Nepalu. Stwarza to sytuację, w której średnia liczba partnerów różni się znacznie w zależności od płci. Kobiety są zazwyczaj ograniczone do jednego partnera na raz, podczas gdy mężczyźni mogą mieć wielu kochanków. W rezultacie przeciętny mężczyzna ma ostatecznie więcej partnerów seksualnych niż przeciętna kobieta.
Wiek jest kolejnym czynnikiem wpływającym na aktywność seksualną. Młodsze pokolenia mają tendencję do bardziej eksperymentalnego i otwartego myślenia o seksie niż ich starsi. Są one rzadziej zaniepokojone złapaniem STD lub zajściem w ciążę poza małżeństwem. Oznacza to, że są one bardziej narażone na przypadkowe spotkania bez oczekiwania długoterminowych zobowiązań. W związku z tym młodzi ludzie często mają wyższy wskaźnik promiscuity niż osoby starsze. Natomiast osoby starsze cenią sobie intymność nad różnorodnością w swoich relacjach. Szukają stabilności, a nie stałej nowości w łóżku. Dlatego osoby starsze mają zwykle mniej partnerów seksualnych niż osoby młodsze.
Edukacja seksualna odgrywa również rolę w określaniu zachowania seksualnego. W krajach o kompleksowych programach seksualnych młodzież uczy się, jak chronić się przed nieplanowaną ciążą i przenoszeniem chorób. Powoduje to mniejszy odsetek niepożądanych ciąż i STI. Zachęca ich również do czekania, aż będą gotowi uprawiać seks, a nie angażować się w niego zbyt wcześnie. W rezultacie, nastolatki te mają tendencję do mniej partnerów seksualnych w późniejszym okresie życia w porównaniu do tych, którzy nie otrzymali formalnego pouczenia o bezpiecznych praktykach.
Podsumowując, kultura i grupa wiekowa znacząco wpływają na średnią liczbę partnerów seksualnych w danej osobie przez całe życie. Społeczeństwa, które podkreślają monogamię lub poliginy tworzą różne normy dotyczące aktywności seksualnej w oparciu o role płci. Tymczasem zdobycie wykształcenia może wpływać na podejmowanie decyzji w zakresie zachowania seksualnego wśród młodzieży.